职，朝廷方得盛治，天下方能太平。你几次主持科举，选取名士犹多，在工部严明法度，节裁冗费，这些都是功绩啊？难道做官一世，就非要外任督抚，内入枢廷，方能算得上有所作为吗？”阮元清楚王引之一直有匡扶朝政之心，历任各部，实绩却也不少，只是他治学之名太盛，以至于政事之长，反而不为外人所知，便也如此宽慰他道。
“老师，若是如今执掌枢廷之人是老师，伯申自然不会有此念想，可这一连十三年，朝廷首辅，不都是曹振镛吗？”汤金钊想到多年来人事变迁，也向阮元叹道：“这些年学生也看得出来，言官御史、各部司官之中，敢于言事之人，有志更革积弊，在朝堂上一展抱负之人，可是一点都不少了，但那曹振镛呢？越是这样的人，他越不用！定庵的事老师应该知道啊？他早就当了这许多年内阁中书，原本想着只要有了进士功名，自当点翰林、入六部，不再做中书那般案牍之事了。可不想三年下来，定庵竟还是内阁中书，整整十年，他不得丝毫迁转，这不是曹振镛刻意为之，还能怎么解释呢？不说别人，老师还记得上一次您来京城，与您讲论礼学的胡竹村吗？三年前假照案发，竹村明明没有任何受贿之举，却硬是被他们牵连，加了失察之过罢了官，听说最近皇上免了竹村之过，想让他回来，可这一折腾，竹村却也不愿再入京做官了……”
“是吗，竹村，可惜啊……”阮元想起当日那个力斥户部积弊的胡培翚，知他学行政事原本各有所长，可政事一道，却因此再不能有所作为，也为他感到惋惜。后来胡培翚果然于仪礼之学上大有作为，成《仪礼正义》一部，堪称有清一代仪礼研究的巅峰之作。
“老师，您还记得俞理初吗？”王引之又向阮元问道：“学生知道，理初去年的会试又没考上，按理说他落榜四次，去走大挑这条路，却也无碍，可我听理初说，他还是想再考一次会试。但如今主考却是曹振镛，他用人之法，与理初之念全然不同，只怕这一次，理初的卷子还是……他们还是看不上啊？”
“理初？理