为首之人也当即奔了过来，督院官兵本欲上前拦截，阮元却摇了摇手，示意让这些乞丐先说下去。
“你等有何难处啊？”阮元向其中一个乞丐问道。
“大老爷，看您的模样，您应该就是这里的总督，也是咱江南的阮大人了。”不想这时向阮元答话的乞丐，竟是一口江南之音，阮元听了他说话，却也有些吃惊，只听他又继续向阮元乞求道：“阮大人，咱们都是仪征那边过来逃荒的百姓，今年江南大雨，田地又被水给淹了，咱们实在没办法，只好一路乞讨到了云南。听说大人是扬州人，咱们可是同乡啊，阮大人，您救救我们吧？”
“仪征？我籍贯也在仪征啊？”阮元看着这些乞丐，心中难过，可眼见这些人确是江南口音，自也不解，只好向之前那名乞丐问道：“你们那边没有放赈吗？就算江南没有放赈，难道湖广那边也没有接济之法吗？怎么你们这一路西来，都到了昆明了呢？”
“阮大人，今年这水灾实在太严重了啊？”为首那乞丐也不禁叹道：“其实江南各地，今年放赈的还不少呢，可是这些年江南连年大水，本身储粮就不够，哪有那么多粮食给咱们啊？四年前咱们也跑过一次湖广，所以这次咱们先去了武昌，却没想到今年雨势太大，江苏、安徽、湖北，都出现了大水灾，湖北那边也是自顾不暇，实在是没有余粮给我们了，我们只得一路西行，想着云南的总督是咱们老乡，应该能给咱们接济一点粮食吧？就这样……唉，我们终于见到您了！”
“是吗……那你们大概有多少人啊？”阮元也只好向这乞丐问道。
“大概……有一千多人吧？我们到了云南以后，也没有全都跑来昆明，其他府县或许还有一些，大人要是放赈，他们肯定也会过来的。”乞丐也向阮元答道。
“一千多人啊……”阮元计议半晌，也向一边的潘恭辰道：“接济一千多人，咱们还是有余粮的，你先去附近粮仓问问，就调一千石米出来，在这里给他们开个粥棚，让他们安顿几日吧。毕竟都是同乡人，我不能视而不见啊