是没有拒绝，而是在一行标营兵士护卫之下，一路向洋行之地而来。一路上果然又有不少标营官兵来往，带着二十几个被捕的盗犯。到了洋行之处，果然眼见烟雾缭绕的空地之间，已经聚集了二十余人，均是西洋人面孔。阮元看着一旁尚有一处商馆乃是大理石建成，没有受到火灾影响，便即走上石台，向台下洋商道：
“各位在场之人，你等俱是西洋出身，不远万里前来大清经营互市，我们这里也有句俗话，远来是客，既然你等都是客人，我们做主人的，理应盛情相待，本是不应该让你等客人遭受如此劫难的。前日太平门外报了大火，我督院接到消息，便即出动了绿营前来救火，可惜昨日火势甚大，绿营没能救下你等房屋。来的路上我也看到了，你等商馆之中藏银，多被烈火所熔，让你等遭遇如此惨祸，无论如何，我这个做两广总督的都有过错。我知道我这样说，或许你等也不会轻易原谅于我，但这场大火，我从前日看到今日，一直自觉心中有愧，是我对不起你们啊。这一拜，无论如何，还请大家收下。”说着，阮元也摘去官帽，接着双手成揖，向着在场西洋商人一连三拜，以示歉意。
在场商人大多都是英美之人，只有两名荷兰人，一名丹麦散商，是以阮元之语，便只由台下怡和行的一名翻译用英语转译给了各人。一时之间，英美商人也是交头接耳，纷纷议论起台上的这位两广总督。
“你看，这个人身上的衣服，绣的是一只鹤，我听说这在中国，是地位最高的官员才能用的衣服，他就是这里的总督吗？”
“是啊，我听说这位总督要管两个省呢，这边的广东，西边还有个广西省。这样看来，这一个总督，要管的地方就有大半个法国那么大了，可是大官了啊？”
“这中国皇帝是做什么的，为什么让这样一个人来做总督？你看看，这商馆被烧成这个样子，他要负责任！”
“对，听说浩官已经把我们的建议跟他说了，让他拆些屋子去救火，他就是不听，这样糊涂没用的老头子也能做总督，这大清国我看