居了啊？”王鼎字定九，阮元与他相熟之后，便以字称之。
“宫保还是仁善为怀啊。”王鼎听着阮元之语，也对阮元叹道：“不过我听宫保这样说，也清楚修建水闸，必要先谋全局啊。如今这些年，是赣江没有水患，他们住在这里尚且不以为意，可若是果然有一日，这里洪水真成了灾，那时候他们可是悔之无及啊。宫保能够防患于未然，其实也是救了他们性命啊。”
“总是有所亏欠嘛。”阮元看着地上许多仍然散落四周的木屑，也清楚这里搬迁之际，拆毁房宅，清理现场之事，绝非尽如百姓所愿，道：“不过这次筑闸，我看经费倒是还省了两千两下来，要不我也寻个日子，将这两千两给他们发了，告诉他们，另择安稳之处安居去吧。还有，贡院修得如何了？”
“这个宫保就放心吧，我前日还去贡院看了，考棚俱已翻修一新，半个月之后秋试，考生自可平安入住，绝不会亏待了他们的。”王鼎答道。
“好啊，看来学生那边，我也能有所交待了。”阮元点了点头道，忽然，阮元和王鼎只觉有些争吵之声传了过来，似乎是几名兵士在劝说工地挑夫，阮元听得好奇，便也凑了过去。走得近前，几名兵士和那挑夫见了阮元前来，也连忙对他拜倒行礼。
“你等是因何故，在此争吵啊？”阮元向那几个兵士问道。
“这……宫保大人，这个人……”一名领头的兵士看了一眼那挑夫，支支吾吾地说道：“这个人手上有伤，原是不能挑担子的，可是……可是他非要和其他人一样挑一筐土，我等怕他……怕他出事，所以才劝阻于他。”
“大人，我、我没事的，这挑土的活我都熟练了，没事……”那挑夫却是不愿示弱于人，依然坚持想要挑土，可就在这时，那挑夫向阮元抬头一看，竟一时惊住了，后面半句话也迟迟未能说出口。
而阮元看着这人模样，却也依稀感觉，这个人似乎在哪里见过。
看那挑夫双手时，阮元也吃了一惊，只见他双手拇指之处竟然空空一片，也就是说