工程、所用银钱，是寻常闸座的两到三倍啊？我看啊，没有十五万两银子，这闸是修不得了。伯元，你又何苦这么顽固呢？”
“菊溪兄，我这不是顽固，而是根本之策！”阮元听着百龄不住和自己唱对台戏，心中未免有些气恼，还是强自克制，对百龄道：“就算菊溪兄所言不假，这两道水闸需要耗费十五万两银子，可菊溪兄有没有想过，只要这里可以蓄足河水，如今这七月的旱季，运河储水也足以行船，河工也不用再去拉纤，河上拉纤少一日，百姓便少一分辛苦，行船到京快得一日，百姓便多一日余力，如此数年，百姓所得增益，要远远超过十五万两！可若是邳宿运河，便如你我现在看到这一般，河床泥土，探手可及，那未来三年我们在漕运上要耗去的银子，又何止十五万两？菊溪兄，我这漕督一任，不知能干几年，可我也不能只考虑自己这一任之事，我也该想着这朝廷漕运的百年大计啊？眼下海运皇上不愿行，若是漕运再没有任何更革，那这沿河漕工，只会日益疲困，终致不堪使用！菊溪兄，那样的局面，是你我愿意看到的吗？”
“伯元，你和我说这些，又有什么用呢？你看那边。”百龄一边说着，一边指向北面官道，只见这时官道之上，尘土飞扬，一骑快马疾驰而来，近得二人身前，阮元定睛凝视，也已经看得清楚，马上坐着的正是一名官差，而这样的快马，也只有不下四百里的快信才能使用。百龄也指着官差道：“伯元，你且看着吧，多半皇上这一次，也是等不及了，你这筑闸之议，可以暂不用行了。”
果然，不过片刻，那官差已然到了二人身前，翻身下马，取了背后一个黄缎包裹下来，对二人道：“二位大人就是百总制和阮漕帅吗？皇上紧急上谕，还请二位大人接旨。”
阮元和百龄只得跪下，对着上谕盒子拜过，从官差手中接过了盒子，拆开之后，百龄取了上谕在手，只拆开看到一半，便即对阮元笑道：“伯元，你看看吧，我猜的可没错吧？”
阮元也接了上谕，看得过来，眼神却也渐渐黯淡了下去