，总也够了。”阮元依然坚定地对百龄道。
“哈哈，阮漕帅，这些河工是我雇来的，却如何要听你的调遣啊？”百龄似乎听到了什么前所未闻的消息一般，对阮元惊讶道：“还有，你且看看他们如今的样子，你让他们继续开掘，他们就会帮你接着下河挖土吗？还有，你漕院一年，不也就一万两的养廉银吗？漕运公事，就要耗去不少，你哪有余钱再来筑堤啊？所以你到不如听我一句劝，就老老实实的，一切都按老办法来，有什么不妥？你说要寻人拉纤，你自己坐在船上，依水行舟也好，拉纤也好，和你有什么关系呢？”
“菊溪兄，你怎么……”阮元听着百龄之语，自是忧急，可回头看着百龄雇来的河工，果然都是一脸疲乏之色，似乎开掘这三四尺的泥土，他们都不情不愿，自己也渐渐清楚，当场拿出下层泥土坚实的证据，自己是做不到了。便也对百龄道：“菊溪兄，无论如何，我还是想着，这筑闸之事，利大于弊，我一任漕督，不能只为我这一任数年着想，也该想着之后数十上百年的漕运大计啊？这道奏疏，我回淮安以后，便即会上疏皇上，若是菊溪兄也有自己的看法，那……菊溪兄也请自便吧。”
“阮漕帅，伯元，你……你若是如此执迷不悟，老夫也不会在留情面！”百龄依然针锋相对道。
阮元无奈之下，只好先回了淮安，眼看百龄非要自己拿出实据，却又不借任何河工给他，也只好告诉孔璐华，先从养廉中支一笔钱出来，自己先雇人手，再行重新开掘河道。正巧这日包世臣等几人也听闻了阮元受挫的消息，也一并来到漕督部院，想要问个究竟。
“芸台先生，这……这百总制他，果然就这般顽固不成？”包世臣听着阮元数度被百龄驳斥，也当即按捺不住，向阮元反问道。
“也不尽然，总之，我也有疏忽的地方。”阮元也摇了摇头，想着这样一来，好不容易在镇淮楼设下的一顿盛宴，只怕成了白费功夫，心中自也有些不快，道：“不论如何，我还是相信只要多加开掘，一定能见到坚土，后面的