“阮元，这次朕授你漕运总督，你可曾前后思忖，这漕运之事，是否有何力不能逮之处？”不想这日再见嘉庆，竟是嘉庆主动问起了这个问题。
“回皇上，臣……臣未经漕务，只知官民之内，多有言漕弊日甚者，可究竟有何弊，弊从何来，则众说纷纭，莫衷一是，臣虽也有耳闻，却还是想着，所谓百闻不如一见，待臣到了淮安任上，再行查访，如此方为求实之道。”想着嘉庆之问，阮元不能怠慢，却也不敢妄言，便只得如此答复，想到籍贯之事，又问道：“不过臣另有一事，却是不解，臣本为江苏人，扬州距离淮安亦止二三日水程，皇上以臣为漕运总督，或许会有人不服。”
“这有什么好不服的？阮元，你若是未经漕务，朕也先提点你一二，首先，你漕督任事，在漕运不在治民，是以国朝本无定制，说漕运总督不能用江苏人。其次，这每年的漕船北上，你需跟船行进，直到天津，你一年在淮安的工夫，能有半年就不错了。”有了这番解释，阮元方才放心，只是说到这里，嘉庆却也有些无奈之情，对阮元叹道：“其实朕任你做漕运总督，也是最近这些时日，朕渐渐想着，你江苏河漕之事，也该严加整肃了。”
“还请皇上示下。”阮元答道。
“阮元，江苏什么情况，难道你还不清楚吗？”嘉庆道：“眼下天下有三弊，亏空、河道、漕运，恰恰这三件事，最严重的都是江苏。漕运运道如何，你自然清楚，河道之事，南河连年决口，亏空之上，江苏欠款从来都在百万以上，而且这许多年下来，不仅补不上，每年还另有新亏，若是继续这样下去，这天下钱粮的根本之地，可要如何是好啊？所以，朕这些时日也想着，江苏方面，所有封疆大吏，朕一律重新用人，先能得人，方有治法啊。”
“正好，前些时日，漕运总督许兆椿见朕之时，朕见他年过七旬，精神恍惚，漕督如此重任，他已是当不起了。所以朕想着，漕督定要一名能臣赴任才是，阮元，你自以为如何？”
“蒙皇上厚爱，臣自当悉心督漕