郑已成为即将爆发的火山，哪肯自讨苦吃坐到火山口，引咎辞职甘愿致仕，熬资历坐了十多年冷板凳的唐德俨好不容易接替上位，成为肥得流油的户官度支司从事，原本以为能够借机发财捞足好处，哪料上任第一件差使便是率领明郑船队秘密前往琉球购粮，担惊受怕苦不堪言。
购买粮食本是户官上下众所周知的发财良机，以次充好索要回扣小斗换大斗诸多花样防不胜防，唐德俨宅在户官十多年自然也都耳熟能详，摩拳擦掌想要生发一笔，无奈刚上船就受冯总制的铁杆心腹林凤无情压制，倭国粮商肆意抬高粮价不肯就范，唐德俨辛辛苦苦奔波忙碌十多天，落入囊中的雪花银两不过万来两，与林凤受贿所得相比不过零头。
唐德俨为他人做嫁衣裳，本就满腹怨气一肚皮牢骚，听林英秘密传令，说要连夜把好不容易装上船的粮食全都卸将下来，为了保密还不能雇用码头小工，只能由水手船工辛苦搬运，唐德俨里外不是人，哪能不怒发若狂恼怒万分。
看书喇林英手按腰刀面色阴沉，站在唐德俨旁边动也不动，瞧僵硬表情仿佛哪个欠了八百吊钱。
身后不远处站着名穿着箭鱼服的吊眉汉子，似乎晓得两人心情都不太好，似笑非笑冷眼旁观没有过来搭讪。
吊眉汉子韩天成便是冯德贵特地派遣随船监视的察言司特工头目，他临行之前得到冯德贵秘嘱，对林凤大肆收受贿赂视若无睹，暗地整理了明郑水师将领的黑材料，预备回到东宁府呈交给冯德贵。
现官不如现管，韩天成也是察言司的老人，前些年被查出收受贿赂故纵嫌犯，与鞑子间谍之间不清不白，自此宅在察言司坐冷板凳，冯德贵都事察言司后韩天成跟随吴斌卖身投靠，立即提拔为探长委以重任，临行之际得到冯德贵密嘱，哪能不尽心竭力按照上司意图行事。
至于昧着良心行事会不会冤枉别人，韩天成不过是名小小探长，哪里顾得了这许多。
韩天成懒洋洋负手站立，见康天俨与林英都板着面孔互不理睬，心里不觉暗自有些好笑