来伐。”郗僧施拿信的手抖动了一下，急声道：“怎么可能？杨安玄在说谎，刘太尉怎敢冒天下之大不韪前来攻打主公。”刘毅快速地在室内踱了几步，大声吩咐道：“快快备马，愚要前往刺史府。”荆州刺史府，大堂上站满了人，刘毅此时镇定了许多，倒是一旁的郗僧施有些坐立不安。
刘毅轻咳两声，众人安静下来。刘毅道：“愚接到急报，称有人冒充右将军刘藩前来偷袭江陵，无论真伪，皆不可懈怠。”众人面面相覤，有人心中狐疑，郗僧施躬身施礼道：“朝廷命南平公坐镇荆州，守土有责，请南平公下令。”这些人多数是刘毅从江、豫两州带来的官员，对刘毅还算忠心，齐齐拱手道：“我等愿听南平公调遣。”刘毅对咨议参军羊邃道：“你速速派人给夏口的赵恢送信，让他拦截前来江陵的船只，若有异常相机决断。”
“朱显之，你率三千兵马驻守巴陵；赵蔡，你领三百艘战舰六千兵将镇守豫章口；惠脱你抓紧募兵，争取一个月之内招募五千人马。”一道道命令传下，整个荆州变得紧张起来，不少百姓发现江陵城中往来巡防的兵丁多了许多，不时有战马进进出出，江上往来的商船变得稀少，莫非又要打仗了。
冠军将军檀道济，建武将军沈林子以及宁朔将军刘钟率百只舰船为先锋，一路急奔突袭江陵。
沈林子向檀道济建议道：“长途奔袭，难以掩人耳目，不如假扮成刘藩前往江陵，沿途守卫必定不会怀疑。”檀道济采用了沈林子之策，在战舰左右悬挂右将军刘藩的旗帜，沿途果然畅通无阻，一直来到夏口。
夏口是汉水入长江口，是襄阳、江陵前往浔阳的必经之地，属荆州江夏郡管辖。
刘毅到任荆州刺史之后，大批地更换荆州郡县官员，江夏郡的位置如此重要，刘毅任命他的亲信宁朔将军赵恢为太守。
赵恢接到江陵急信，告知他有人冒充右将军刘藩来袭江陵。何人胆敢冒充刘藩不言而喻，但身为南平公下属，赵恢当然要听从刘毅的命令。
赵恢当即率军从江夏郡