正当杨孜敬率军出武阳城，与司马国璠所率的燕军在蕃城交战之时，刘敬宣兵出江陵城，兵分两路向成都府进发，蜀中大战正式拉开帷幕。
刘敬宣率军沿水路抵达巴郡江州，梁州各郡事先得到杨思平的命令，任由朝廷兵马过境。巴郡太守孟龙符率沈庆之出城相迎，犒军。
王恭起兵清君侧时，刘敬宣曾率水师与巡江营对峙过，那时杨安玄已升任汝南太守，但他留下的巡江营给刘敬宣留下过深刻印象。
孟龙符是下邳太守孟怀玉之弟，刘敬宣听孟怀玉说过其弟勇力过人，笑道：“孟将军威猛过人，怀玉常在愚耳边提及。”
自孟龙符投奔杨安玄后便随之北援洛阳，兄弟两人见面的次数屈指可数。如今孟怀玉是鄱阳县侯，宁逆将军、下邳太守，食邑千户；孟龙符则是建威将军，巴郡太守，临沅县男，兄弟两人各保其主。
听刘敬宣说起大哥，孟龙符满是怀念地道：“愚有三年多未见大哥了，上个月收到他的信说又生了个儿子，愚派人前往下邳道贺，可惜远在江州，不然愚真想前去看看两个侄儿。”
刘敬宣捋须笑道：“龙符兄弟为国效力、天各一方，何不奏请调任扬、徐一带，兄弟两人也可时常相见。”
沈庆之听刘敬宣公然挖墙脚，忍不住冷哼一声。刘敬宣看向沈庆之，笑问道：“这位英武小将是何人？”
孟龙符道：“荡虏将军沈庆之。”
刘敬宣站住脚，上下打量了一下沈庆之，道：“愚听闻杨弘农的妹婿是吴兴沈氏子弟，莫是这位便是？”
沈庆之最不喜别人提及自己是杨刺史的妹夫，好像自己是凭借裙带关系才有今日成就。孟龙符知道他的心意，道：“不错。沈将军骁勇善战，愚所不敌也。”
刘敬宣看到沈庆之紧绷的脸立时明白，笑道：“吴兴沈氏多英豪，愚与沈林子、沈田子兄弟皆是好友，孟将军夸赞庆之将军骁勇，此次平灭伪蜀，正宜建功立业，封侯万里。”
沈庆之一脸振奋，刘敬宣微微一笑，继