太守任上，王镇恶兄弟便由伯父王永、叔父王皮、王曜等人抚养。
前秦败于淝水后瓦解，王永战死襄陵，跟在他身边的王宪流亡清河，王镇恶等人则随叔父王曜南下晋国，客居在荆州夷陵县。
三年前，王宪投奔魏皇拓拔珪，拓跋珪得知其为王猛之孙，厚加礼待。在魏朝任选曹尚书的王宪想起叔父兄弟们，来信让他们前往平城相聚。
王镇恶爱读兵书，长于谋略，处事果断，喜欢与王曜谈论军国大事，王曜深服父亲的眼光，看来重振王家的希望确实在这个侄儿身上。
「前几日，桓玄让官府张贴榜文召贤，你可有意？」王曜道：「桓玄坐拥江、荆、雍三州之地，为叔看他有桓温之志。」
王镇恶笑道：「桓玄，枭雄也。不过此人志大才疏，远不及其父，若是依附他或可得一时荣华，但终为其所累。」
王曜很喜欢跟王镇恶谈论天下人物，捋须道：「你不把桓玄放在眼中，不知这天下还有谁能被你中意？」
王镇恶兴致勃勃地道：「天下数分，北有魏、秦、燕等国。魏主拓跋珪是个英主，十数年间击败燕国，定都平城称帝，雄才大略，不次于天王。」
王曜听侄儿推崇拓跋珪，道：「既如此，你为何不愿前往魏国？」
王镇恶道：「愚观魏主行事，雄武果断，但难免刚愎自用，对臣下多有猜忌，与兄弟不和，恐祸起于萧墙。何况天下纷争未明，就学三国之时的诸葛家族，才不会让家族湮没。」
王曜点点头，道：「你说的不错，王家有王宪在魏国足矣，其他人可以投奔他处。」
王镇恶眼神一凝，厉声
道：「除了伪秦。」
苻秦灭于姚秦，王家算起来是因姚秦破败，王镇恶等人对姚秦殊无好感。
王曜叹道：「苍海桑田，国兴国灭，你又何必执着，说起来伪秦姚主也算是个明主。」
王镇恶显然不想多谈，道：「燕国屡败于魏国之手，如今日薄西山，不过是苟延残喘。慕容兄弟还不