宁荣二府各自都有继承下来的庄子分布在都外。
每年腊月里，庄头们都会携一年的租子来到两府。宁国府这边因此前一直是贾珍当家作主，今年虽贾敬下山，但也未曾剥夺他的权利。
这日正是其中一个庄子交租的日子，腊月里大门户家开支本就多，贾珍一早就交代管事的注意门外来人。若是庄子上来人了，第一时间回报。
可贾珍在家左等右等，眼看天都黑了。仍是不见有人来报。
他就坐不住了，喊来管家问道：“乌庄头还没有到吗？”
管家恭敬回道：“一大早就差人在大门口候着了，还不见人影。”
贾珍怒道：“我看这乌庄头是吃了狼心豹子胆了。竟敢不来，也无人提前通报。”
管家见贾珍发怒，忙解释道：“许是前几日老爷排容哥和焦大去庄子里，有了什么新指示？”
贾珍骂道：“混账话，我是他老子，若有变化，他敢不告诉我？”
骂完后，来回踱步。又说道：“把那逆子喊过来。”
贾蓉自从娶了秦可卿，比往日里收敛多了。此时正在屋内与妻子秦氏共同翻看一本话本小说。
听到父亲喊他，唬了一跳。
还是秦氏劝他：“你看看你的样子，像耗子要去见猫一样。横竖你是他的儿子，他能吃了你？如今你也成家了，做什么事稳重一些。”
贾蓉闻言，自知失态。忙收敛神色，整理衣服。与那管家去了。
贾蓉见父亲面露怒色，刚刚的一点胆气又散了。嗫嚅道：“给父亲请安。”
贾珍当面就骂：“混账玩意，没有吃饭吗，说话永远有气无力。大声说。”
贾蓉只得提高音量说道：“给父亲请安。”
贾珍又骂道：“你是要把我震聋么？逆子。”
贾蓉垂首而立，不敢说话。
“前几日你祖父让你去庄子里核实受灾一事，什么结果。怎么回来了也不与我说明