且说高顺在许言的指点下出战斩杀华雄后，其头颅被高顺当做战利品献于袁绍，至于尸体则被他的亲卫队拼死抢了回去，守关李肃见其尸体，顿感兔死狐悲，一边连忙下令严禁手下各将出关迎敌，据关死守，一边慌忙写了封告急文书，派人星夜赶回洛阳报信。
董卓得闻华雄战死不由大惊，当即下令起兵二十万，分两路而出。一路先令李催，郭汜引兵五万，与城内的李肃一同把住汜水关，皆深沟高垒，死守不战。一路则由其自领十五万大军，同李儒，吕布，樊稠，张济等大将屯兵于虎牢关内。军马到关后，又令吕布自领三万军队，去关前三里地处驻扎，以作前哨。
联军久攻汜水不下，派出眼线仔细查探后才知此事，袁绍连夜召集各路诸侯商议对策，而许言因为先前高顺斩华雄的缘故，被袁绍封了偏将军，勉强够资格参与此次集会。
众人叽里呱啦的商讨一番后，袁绍最终听取了曹操提出的方案：
“董卓屯兵虎牢，截诸侯中路，今可勒兵一半迎敌。”
于是袁绍乃分王匡、乔瑁、鲍信、袁遗、孙融、张杨、陶谦、公孙瓒路诸侯，往虎牢关迎敌。曹操等余众则和自己继续围攻汜水。而许言则借着这次分兵的机会，主动要求前往更为危险的虎牢关，袁绍等人犹豫的看了眼曹操，后者阴沉着脸但也没反对，袁绍便想着顺势削弱一下曹操的势力便答应了许言的要求，许言得令后连夜带着高顺和田丰领着自己的两百号人离开了曹操驻扎的大营。
“主公此次借分兵之计出逃曹操手下，真乃上上策也。”
田丰这些天一直苦苦思索如何才能帮助许言从曹操手下脱离出去，没想到许言居然这么快就想出了全身而退的方案，不由大为感叹，许言笑了笑，苦笑一声：
“唉，元皓过誉了，此番脱离曹操后，怕是日后必将会与之交恶，仅凭我们这两百士卒如何可挡他数万大军？”
“主公莫急，丰近日苦思脱离之法虽未果，但逃离后的对策确有一技可使主公势力迅速增长，不