外国人的银行里最讲究穿戴的规矩。
比如女职员必须着裙装，长度必须到膝盖下面。头发如果过肩，就必须挽起来。皮鞋必须带两英寸的跟。还有脸上要化淡妆，颈间只能佩戴单串的珍珠项链。
钟欣愉去汇丰试工，就是这副打扮。
银行大楼在外滩，是英国人口中“从苏伊士运河到远东白令海峡最华贵的建筑”，正门对着黄浦江，但华籍职员需从后面福州路上的一个小门进出。
接待她的是一个外汇科的女秘书，英国人，年纪四十几岁，已经在此地做了二十年，讲起话来总是简略地把东家称作“The bank”。似乎只要提到银行，寰宇之内，除去本司，别无分号。
先验看文凭，再问几个问题，诸如年龄，籍贯，在哪里做过事。
钟欣愉一一回答。
她从美国留学回来，毕业的学校很好，一口英文说得无可指摘，且对开战之后的经济金融形势了然于心。有多少钱逃出了上海，又有多少钱涌进来，利率与汇价如何变动，原因是什么，甚至往后的趋势应该怎么看。过去这几年，她做的就是这个。
但此时此地，她只求一个打字员的位子。
履历上绝大多数的经历都是真的，只是去掉了华盛顿的那一段，替换成一间开在纽约唐人街上的小银行。她说自己在那里做了两年行员。所有的细节都是事先安排好的，合乎常理，经得起任何推敲。
当然，人家也没多问，直接口述一封信，要她速记下来，然后让她坐在打字机前面，看着手腕上的小金表，计算她一分钟能打几个字，最后检查书信的拼写和格式是否正确。
表现合格，便叫她回去等消息。
隔天上午，一个电话打到南阳路公寓。还是那位女秘书，告诉她已经被录用，在外汇科做文书，但位子是临时的。大约也觉得她是屈就了，又添上一句解释——时局如此，银行所有业务都在缩减，行里暂不考虑录用正式职员。
钟欣愉知道这是事实，自己能够走