来人是现任淮南节度使牛僧孺，中唐时期最为著名的两位名臣之一。另一位就是李德裕。
牛僧孺是进士出身，唐穆宗时任户部侍郎。那时正逢中书令裴度与李逢吉争权，争斗的结果是裴度被外迁到山南西道任节度使。这牛僧孺向来与李逢吉为朋党，因为这件事得以挤掉前宰相李吉甫之子李德裕，被授予同平章事的职权。唐代中期政局动荡，瞬息万变，后来李逢吉也因为政治斗争被贬了出去，而牛僧孺却凭着八面玲珑的手腕，始终能够稳稳地呆在相位上。
李德裕是中唐一个十分有才能的官员，当时官任西川节度使。他治军有方，很快平定了蜀地的动.乱，使百姓得以安居下来；同时整顿边军，加固边防，使南诏和吐蕃莫不敬服。
大唐和土蕃的交界处有一个城池，名叫维州，又称为无忧城，在岷山西北，是军事重地。维州原来是大唐的疆土，后被土蕃夺了去，由将领悉袒谋据守。后来悉袒谋背叛了土蕃，跑到成都来归降。李德裕自然是非常高兴地接纳了他，派兵收回维州，并上奏朝廷要给悉袒谋请功。满朝文武听到这个消息都十分高兴，唯独牛僧孺说不宜与土蕃为敌，提出了反对意见。皇帝一时昏了头脑，居然听从了他的意见，要李德裕归还维州，并且让他抓住悉袒谋交还给土蕃。李德裕无奈之下只得照办，这一下至使悉袒谋全家为土蕃所杀，造成了极坏的影响。
这牛僧孺跟李德裕本来就是对头，怎么可能看着他立下这种大功，从中使坏当然也是题中应有之意。不想这下却捅了马蜂窝。李德裕也非心胸宽广之人，对牛僧孺早已怀恨在心。这次给他逮住了机会，立即怂恿监军王践言入京向皇帝谈及此事，当然少不得讲了很多牛僧孺的坏话；又拉拢了很多大臣，整天在皇帝面前吹风。皇帝本来就有些后悔，这样一来哪里还能不发作？
换了一个人遇到这种事就算不被拉出去砍了，至少也得丢官弃爵。不过这牛僧孺也实在不是省油的灯，他一方面拉拢向来与李德裕有隙的另一位宰相李闵宗为自己说情，一方面又