自卖自身是要签卖身契的。
签了卖身契，就是奴仆。
奴籍跟良民不一样，奴仆的孩子以后不能走科举的路子，陈炳元若不是到了山穷水尽，也不会走这一步。
叶蓁摇手：“我不要你自卖自身。我可以借钱给你，等你以后赚了钱再还给我就是了。”
陈炳元有些不敢置信：“您……说的是真的？”一激动，连“您”都用上了。
叶蓁到底是个刚刚十二岁的小姑娘，摆摆手制止：“你别您您的，你就叫我叶小姐也行。我想跟你合作，你负责去开铺子和管理，我负责提供资金和渠道。最后赚了钱，咱们分成。”
陈炳元大喜，能不签卖身契就给娘子治好病，他当然答应！
这当然是双赢的大好事。
叶蓁知道，人尽其才，陈炳元有做一个好的管理者的能力，自然要用好。
他家娘子是他的心之所依，当然也要尽力地照料好。
叶蓁敬佩陈炳元对娘子的不离不弃，对两个孩子的尽心尽力，自然也愿意给他开个方便之门。
于是陈炳元就带着两个儿子住在了陆承泽之前的老宅中，一边给娘子治病，一边让两个儿子在红叶书院读书。
叶鹰身为红叶书院东家的弟弟，功夫最好，又是个豪爽性子，不知不觉就成了孩子王，那些小点儿的孩子，都愿意跟着叶鹰玩儿。
陈炳元的两个儿子也成了叶鹰的小粉丝，除了上学时间，见天儿跟着叶鹰疯跑。
孩子和娘子都被安排妥当了，陈炳元不愿意成为累赘，又因为娘子的身子无法跑太远，就主动跟叶蓁说，想去红叶镇上看看有什么好的赚钱机会没有。
叶蓁自然答应，一甩手给了他五百两的银票：“你先拿着，不必急着用完，也不必特意节省，你若是觉得合用的、需要的，你就直接买下来。”
看着偌大一笔银钱就被十二岁的小东家这么交给了自己，被信任的感觉让陈炳元再次感动了：“叶小姐，你就这么放心交给我了？”