春季，向来是中原出兵草原的关键时节。
经过一个冬天的消耗，草原战马体脂被消耗殆尽，体型羸弱。春草还未长齐，战马无法补充牧草。
此时是游牧铁骑战力最虚弱的时节。
而中原的战马却用谷物厉兵秣马，积蓄了一冬的实力，以有备攻无备。中原只要能组织起对游牧草原的扫荡，战胜率极高。
作战不是中原将领们担忧的事情，真正让他们担忧的其实是行军。也就是如何在粮草耗尽之前，精准的在茫茫草原上找到游荡的游牧部落。
大汉名将霍去病，他最令人惊艳的不是他的战无不胜，而是他每次出兵都能找到游牧部落的主力。只要能找到游荡的胡人部落，对大汉铁骑而言，胜利唾手可得。
驻军在西宁的大宋陇右都护刘锜，同样也面临着这种挑战。
高原上最强盛的两个部落，黄头回鹘和草头鞑靼是宋军必须征服的对象。
在都督府的作战会议上，宋军将领和吐蕃酋长们激烈争执。
因为战事已经全权交付给了都督府，所以陇右都护府无需跨越千里请示东京作战部署。
将领们可以尽情发挥，因地制宜，做出最合理的部署。
如今争执的重点就在于究竟先攻打哪个部落。
宋军将领翟兴，坚定主张先攻击距离更远上两三百里的草头鞑靼。
他是宋军宿将，从靖康元年，金军南侵开始，他就在宋军中崭露头角，一直在西京洛阳方向抵御金人。
当初陕西宣抚使范致虚二十万步骑兵败潼关，他翟兴就领着军队在商洛之间，坚定抵抗金军的侵略，战功赫赫。
战后他因为没有西军背景被大举提拔，短短几年就成为陇右都护府之副。
可以理解为他是刘锜的副手，也可以理解为他是朝廷对刘锜的监督。
刘锜也明白这种安排的深意，一旦他被弹劾，或者被猜疑，朝廷下令解除他的陇右都护职位，翟兴就能立