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自成水淹开封将孙传廷等击败，孙传廷狼狈逃窜入山东镇的强大，李自成追击的军队到了山东的境不久就停止了追击退了回去。田见秀已经攻下襄阳，在牛金星、宋献策等人的说服下，李自成终于打定主意，不再流窜，在襄阳建立政权，李自成这个想法也是建立在实力急速扩大的基础上，现在中原地区已经没有任何一支大明的军队可以撼动流寇的地位。
李自成在离开河南以前，决定收拾左良玉部，左良玉失去湖广总兵一职后，一直将他的十多万杂牌军队布置在信仰附近，虽然左良玉的战力李自成根本就看不上眼，但总不能让河南留下这么一大股部队不是，因此李自成率领大约十五万大军朝着信阳进发。
左良玉听说李自成朝着信阳进发，没有一丝抵抗的心思，他的想法只有逃，左良玉率领十多万大军在信阳附近大肆劫掠以后，就朝着武昌逃窜。李自成看到左良玉逃往武昌，继续追击，左良玉到达武昌后看到李自成紧追不舍，连忙又朝着九江逃去，一路上不断有士卒掉队，左良玉也没有心思去管了，等到左良玉赶到九江，手下的士卒掉队或者逃散者足足有两万多人，使得左良玉大军的数目回落到九万五千人左右。
左良玉被李自成杀的屁滚尿流，洪承畴初败，可以现在湖广附近已经没有能够威胁到李自成的军队，李自成率领大军开往襄阳。襄阳地区的人民听说农民军快要到来，纷纷“焚香顶礼，牲酒远迎。”可以说襄阳附近的民心已经不在大明而在流寇。
到达襄阳后，牛金星、宋献策等人激励劝说李自成建立政权，李岩也是极力劝说李自成成立政权，而且要比其他人上心地多，李岩看到了战火对百姓的影响后，非常痛心，如果李自成一直这么流窜下去，百姓就会长时间的遭受战争之苦，如果李自成建立了政权，将湖广纳入统治中，那样一来百姓所受到的苦楚就会少一些，因此李岩在建立政权的事情上不遗余力。
李自成现在军队已经超过了二十万，正朝着三十万升去，而且自从进入襄阳以