五代时石敬瑭把幽云十六州送给了辽国，作为交换，辽国认了石敬瑭这个儿子，石敬瑭在给辽国皇帝的奏书上自称……儿皇帝。
等太祖皇帝立国的时候，幽云十六州已经在辽人手里经营几十年了，当时辽国是一代贤后萧太后主政，刚建立的大宋根本没机会。
太宗皇帝不服气去试了两次，两次大败而归，这两次大败使得大宋一直在辽人面前抬不起头来。
幽云十六州一丢，使得大宋失去了北方防御屏障，辽国居高临下占尽地利。
同时幽云十六州的丢失还造成了一个严重后果，大宋失去了战马的养马地。
战马跟拉车的牲口不一样，它们需要水草，需要广阔的土地奔跑。
圈养的马根本不适合做战马，没了战马就没了骑兵，而没了骑兵你拿什么对抗敌人的骑兵？
靠步兵防守几千里平原的边境线，只能靠海量的人数和不断修筑堡寨，这又造成了巨大的消耗。
步兵缓慢的移动速度注定了被动的局面，比如在某地集结两万骑兵只需要十天，而在这里集结相同数量的步兵则需要至少两个月。
步兵对战骑兵，打赢了你也追不上人家，打输了你能跑的过战马吗？
因为缺少战马，整个陕西路只有几千骑兵，范仲淹和朝廷对这几千骑兵视若珍宝，因为他们是面对西夏人的唯一机动力量，什么地方需要紧急支援，靠步兵走过去黄花菜都凉了，只能靠他们。
北方和辽国漫长的边境线，西边靠着有地理优势的府州折氏和大量堡寨。东边就靠杨大帅独自支撑。
这一切的根源就是战马，没有骑兵打不赢马背上的契丹人，也就拿不回幽云十六州，拿不回幽云，辽国就永远压在大宋头上。
大宋需要战马，哪怕几千匹，哪怕一千匹都行。
辽人和西夏人拼命控制战马，合起伙来不卖给大宋，大宋对战马的渴望已经病态了。
赵祯问道：“有多少把握？”。
素芝道：“辽人