五铢即元狩五铢。
汉武帝以后的五铢钱只有宣帝五铢可以辨别。
它的特别就是五字相交的两画向内收，外廓比较宽，而且往往有其它记号，比如内廓上面一划，或下面有半星等。
五铢钱是历史上用得最长久的钱币，因而铸造量大，钱币数量众多。
由于私铸的钱币越来越多，市场上各种钱币杂用，很不统一。
老百姓用钱，在郡县之间就有所不同，有的因用轻钱，一百个钱还要贴补上若干。私铸的钱币偷工减料是不足为奇的。
有一种钱，轻小得象榆树的果实榆荚[jiá颊]一样，而中间的方孔又特别大，不小心就碎成四爿[pá盘]；它的重量只有二铢多，竟在上面还铸明半两。
但这个时候钱还是有一定购买能力的，汉简里记载“小奴二人”只值万文，“牛车二辆”只值4文，“田五十亩”也不过值文，这是边远地区的物价。
长安一带价格最高，一石粮食价格不过文，《汉书》记载，名将李广的哥哥、汉武帝时代曾当过丞相的李蔡，私下盗卖了京郊阳陵墓葬土地三顷，总地价也才4万文—即一张白鹿币的标价。
这个白鹿币就是一个荒唐的产物。
一亩这种当时“顶级墓地”，价格也就文上下，而同时代的文献显示，“一类地区”顶级农地的价格，一亩也不过文，一张白鹿皮，居然堪比多亩最好的农田。
可想而知，如此“大面值钞票”拿出来发行，又有多少人有能力“接盘”，如此大的“面额”，又如何能在市面上流通?汉武帝君臣千算万算，唯独漏算了“市场用不起”这一道，只得“强买强卖”，规定诸侯朝觐必须进贡白鹿币，也就是说，他先把白鹿币按4万文一张的价格卖给诸侯，再让这些诸侯把白鹿币原物奉还，等于白讹人家一大笔钱。
可这诸侯的数量，怕还比不过上林苑中白鹿的数量多。这些白鹿币又不断在皇帝和诸侯间循环打转，“鹿皮积压”问题，是无论如何无解的了。
李为