康熙五十一年，自家大伯曹寅身患疟疾，命在旦夕。
由于曹寅是苏州织造李煦的妹夫，曹李两家向来交好，李煦便将曹寅的病情上报给了康熙。
康熙得知后十分焦急，亲赐西药金鸡纳霜并写明服用之法，派驿马连夜赶去送药。
然而，人力有时真的力穷！大伯曹寅未等到药送到就撒手尘寰。
为曹家留下了数十万两白银的巨额亏空，曹家的衰败就比埋下伏笔。
对于康熙来说，曹寅既是臣子，也是兄弟。
曹寅虽然离世，但是康熙无法忘记二人相处几十年的情谊。
为了报答曹寅的一世忠诚，也为了让曹家弥补上巨额亏空，康熙亲自下令由曹寅长子曹拥接任江宁织造一职。
曹拥虽然年轻，但为人谨慎，文武皆能，大有父祖之风。
可惜不到三年后，曹拥就因病去世，年仅岁。
为了让曹家的两代遗孀得到奉养，在康熙的亲自主持下，曹寅的侄子曹福被过继为曹寅的嗣子，补放江宁织造之缺。
曹福是曹寅之弟曹荃的第四个儿子，因曹荃夫妇早逝，自幼长在江宁织造府。
公元年，康熙南巡，住在江宁织造府。皇帝来家，曹氏一门当然要敛声屏气，严阵以待。
偏偏岁的曹福不谙世事，嬉笑着穿过庭院，把全家人吓得不知所措。
康熙见状一笑置之，还逗趣一样地问他：“孩子，你知不知道江宁有什么好官呀（儿知江宁有好官乎）？”
小小的曹福不慌不忙，泰然作答：“知道，有陈鹏年。”
陈鹏年（年～年）字北溟，又字沧州，湖南湘潭人，清代官吏、学者。康熙二十三年（4）举人，三十年进士。
历官浙江西安知县、江南山阳知县、江宁知府、苏州知府、河道总督，卒于任。
著有《道荣堂文集》、《喝月词》、《历仕政略》、《河工条约》等。
曹福少时聪颖，吟诗作对信手拈来，在金陵城颇有才名，深得