一些窑器，之后蔡九拜别烧窑师傅，开始自己经营陶瓷作坊。
在长沙当掉金簪后，蔡九心想只怕这东西不会有去无回，便经常去阁楼上查看，果然半个月后他又在阁楼上发现了这枚金簪。蔡九看到金簪又高兴又害怕，正好陶瓷作坊刚刚建好，正是进点颜料请点人工需要用钱的时候，但蔡九的手头已经十分紧张，要是继续卖掉这枚金簪，便又可以解燃眉之急。怕的是，这东西请不出去，不知道日后会有啥不妥。
自己当了掌柜，开始经营一个小作坊，蔡九起先没有啥经验，也没有啥买卖，一段时间下来，便欠下一堆债务，想了想蔡九决定，还是卖了那枚金簪，这回蔡九特意在金簪上刻下一个小小的记号，然后趁着去江对岸靖港摆摊卖货的机会，第三次把金簪卖给了靖港的一家金银首饰店。
动身之前，蔡九心想既然金簪子不走，那么可能就有它的道理，自己几番要卖掉这件信物，确实也十分不妥，虽然天人有隔，但百年之后没准还得见面，眼下太过份不是什么好事，于是他便焚香三只，心里暗自祭拜了秦淮河烟雨楼的凌瑶，请她原谅自己因为要渡过人间烟火难事，而几次卖掉了她的信物。蔡九还许诺，这次卖了后便不会再犯，他心里还是舍不得这件东西，希望它还能回来。
七日之后，金簪子果然又回到了阁楼，蔡九拿在手里细细一看，那处小心刻下的记号丝毫不差。金簪子三次失而复得，之后便成了蔡家代代相传的物件，虽然后代里面有几年家道非常不顺利，但庆幸的是这枚金簪子还是被留到之后的子孙手里，成了传家之宝。
蔡九三卖金簪后，自己的烧窑手艺也日渐成熟，而最为意外的是，秦氏仿佛与这泥土活有缘，她那双巧手一沾到出窑的陶器，就好比是法术一般。她擅长在陶器的原坯上用釉彩作画，经过秦氏妙手添彩后的陶器入窑后烧上数日，出窑后只见器皿上各种花鸟鱼虫，树木孩童，惟妙惟肖，简直有如天造一般浑然一体，瓷器上的人物花鸟，呼之欲出，仿佛是活着一般。
一来二去，蔡九