作贼，难免会心虚。而且蔡旺一直觉得自己根本不适合作贼，还是这种稍有不慎就会丢了性命的贼。
蔡旺也不知道，当初王青如何会选中自己。
自己刚上山时，只是因为一直以贩卖杂货为生，又算得一手好账，才被分配到山寨的采办处，做了账房先生。
数月之后，原先负责采办之人因被查出贪污公款，中饱私囊，被王青就地正了法。蔡旺这才被委以采办之职。
初任采办时，蔡旺诚惶诚恐，谨小慎微，不敢越雷池半步。
可是，自从他接任采办之后，王青便定下规矩，每次下山皆是一人独行。面对触手可及的银钱，蔡旺又如何能无动于衷。
而且，贪污也是有门道。
蔡旺长年经商，对各类货物的价格变化自然是了然于胸。比如，食盐的价格往往冬季高于夏季，而茶叶的价格则在清明前后会有不小的落差，葡萄酒的价格则因为战乱的缘故一直居高不下。
价格的变化，也自然给了蔡旺作文章的机会。在货物价低时，他便大量采买屯积，但在做账时，依然皆按每月的定额上报。
为此，他甚至需要拿出自己的积蓄暂时补上。相当于自己低买入手，待价高时，再高卖给山寨。如此操作，虽然周期长了些，却令人很难察觉其中奥妙，甚至算不上贪污，只是他利用职务之便，暗中做了个赚差价的中间商罢了。
不到半年，蔡旺已从中获利一二百两银子，但在山寨的账目中却察觉不出有丝毫不妥。
在蔡旺看来，如前任采办那般，直接在采办中以次充好的做法实在太过愚蠢，又岂能长久。
平日里，蔡旺则是为人和善，乐于助人。
山寨中有人需要他私下代买一些货品，比如胭脂水粉、锦罗绸缎之类的，他也从不从中牟利，在山寨中口碑颇佳。加之他生就一副老实巴交，人畜无害的模样，整座山寨皆知蔡旺是个大好人。
不过，蔡旺做的手脚却没有瞒过王青。在他事无巨细的管理之下，蔡旺私