黎阳营出击不利，尽管被张绣等人接应回营，却也人人带伤，不能再战。由于冀州兵中这支特殊步兵的存在，窦辅不再以骑兵为先，转而启用北军两营。为了能一举击败程涣和赵浮，射声营甚至动用了大黄弩，配合步兵营一并突入冀州兵营寨。
程涣和赵浮奋力抵抗，然而面对当世第一杀器大黄弩，无论是营寨还是大盾，都毫无抵抗能力。那员麴姓将领在战斗之初，被射声营弩矢射中，当场身亡。冀州兵登时大乱，营门随即被突破，汉军诸将相继涌入其中，只有黄忠和张绣还带着骑兵在外游荡。没过多久，典韦率先斩了程涣，庞德也将赵浮刺死，数千冀州兵进退无路，只好跪地请降。
这场胜利，窦辅不以为喜，反而生出一丝担忧。他当然看得出，程涣和赵浮两人，本就是袁绍派出拖延自己脚步的棋子。虽然战后也收拢了八千冀州兵，几乎是程赵来时所领兵力的一半，然而汉军出征已有两个月，从未停止征战。从中牟，到雍丘，再到濮水和酸枣，连战连捷之下，仍然掩盖不住汉军士卒的疲惫之色。三河士卒尚且疲惫，北军跟随天子北巡，在冀州时经历数次战斗，也有些后继无力。
但形势如此，窦辅只能向前，于是他领着三万汉军前往白马，迎战袁绍。汉军如期而至，径直在白马城外扎下营寨。袁绍却按兵不动，坐观窦辅到来。两军对峙，他却没有再领军相对。早在冀州筹备出兵时，袁绍就不再抱有主动游说和劝降的想法。待到过了河，听闻刘虞逃走，更加绝了这份希望。
此时的白马，经历袁绍数十日围攻，幸亏审配和夏侯渊拼死守卫，这才勉强坚持下来。窦辅到来后，审配亲自出城迎接。
“将军，据属下观察，冀州诸将除文丑之外，皆是无能之辈，不足为虑。然而文丑所部两万骑兵，一直不曾参与攻城，将军须要小心防备。”刚一见面，审配便拱手向窦辅说道。他双眼充满血丝，一身新换的常服沾满灰尘，却掩盖不住浓浓的血腥味。白马城内兵力薄弱，袁绍又日夜不停地攻城，他与夏侯渊几乎没有合过