窦辅问及南阳太守秦颉，原本是随口一提，没想到席间几人却纷纷黯淡了神色，黄忠更是长叹一声。
“胡都尉有所不知，去岁江夏郡兵反叛，秦府君率部前去平叛，遭遇叛军伏击，不幸殉国！”
还没说几句，黄忠就哽咽住，泪流不止。这位南阳太守对他而言不仅是上下级，更是恩主，平定南阳黄巾之后，就将他提拔为郡兵司马。在平定江夏的叛乱时，他虽然与秦颉同行，但中伏以后，被叛军冲散开来，秦颉力战而死。黄忠救援不及，只能收拢兵马退回宛城。
刘表也叹息不已。秦颉阵亡以后，天子感念其人尽忠职守，追封他为云杜亭侯，并将他的儿子征召到洛阳，做了羽林郎。
至于后来，刺史徐缪集结了南郡郡兵，又征发武陵的五溪蛮人，历经两个多月，才将江夏的这场叛乱终结。随后，徐缪自觉上书请辞，天子改任王敏为荆州刺史。徐缪到洛阳后，被贬为庶人。
而黄忠来到洛阳，也是由于大将军何进的征召。两人都是南阳郡人士，王谦还向何进提起过黄忠的事迹。于是借着整顿北军的时机，黄忠被何进安排进了北军，担任了屯骑营司马。
由于感伤秦颉殉国，众人很快结束了宴会。回到家后，窦辅来到胡腾房间，问起了洛阳的近况。
“父亲，大将军为何要在此时插手北军？北军虽然担负宿卫天子的责任，但历来都是外戚与宦官互相斗争的依仗，难道说是十常侍有意针对大将军？”
胡腾却摇了摇头，对窦辅说道：“不是大将军，而是天子。准确的说，是小皇子的舅舅。”
原来，就在朝中忙于和亲乌孙时，天子刘宏悄悄派人去到冀州的赵国，将天子生母王美人的兄长王斌一家接到了洛阳。王美人当初患病而亡，是宫中的一桩疑案，而天子一直怀疑是何皇后所为。因此，刘宏便将小皇子刘协送至永乐宫，由自己的母亲、即永乐宫的董太后代为抚养。
何皇后再跋扈，难道敢直接插手永乐宫、谋害小皇子吗？
王斌到洛