不出所料，皇帝武则天急召周游他们进宫，正是因为邗沟再发覆船事件，以及水部郎中李翰自缢之事。
最终，对工部侍郎封可言发了一通火的武则天，在看了狄仁杰所呈的诉状之后，结合之前周游所查探到的消息，意识到邗沟覆船之事乃是胆大包天之辈阴谋为之，不禁更加惊怒，连令狄仁杰和周游一起赴江南查察此事，勿要尽快查清案情，令盐运恢复通畅。
刚刚领旨出宫，还未来得及有什么行动的周游和狄仁杰，便是接到了周游手下内卫禀报，说是扬州漕运衙门的衙役试图杀死方九等上京告状的漕户们灭口，幸好周游吩咐去安顿方九他们的侍女早就得了周游的叮嘱，要她们保证方九等人的安全，抓住了那几个送上门来的扬州漕运衙门的衙役。
同时，周游也是得到了李翰的孀妻宁氏被人骗离了神都的消息。明白她在此案中重要性的周游，顾不上再耽搁，和狄仁杰说了声之后，都没来得及回府，便是带着来报信的内卫亲信迅速离开了。
至于侍女清雨她们抓住的扬州漕运衙门的几名衙役，自然有狄仁杰去审问，都不需要内卫府多费事。
而有着内卫的追查和监视，离开了神都后的周游，也自是很快就知道了李翰之妻宁氏的下落。
宁氏聪慧而机敏，心思缜密，途中发现事有蹊跷，几句言语试探，便是发现了鲁吉英派来骗走她的两个人有问题，而后又从容应对，将二人打伤，独自逃走。
天色将晚时，京郊镇甸上的迎宾驿栈内，一身便服的周游刚带着一个内卫亲信随从走进来，在院中扫了眼，便是注意到了其中一个桌子旁一身胡服青年男子打扮却是难掩丽质、正独自吃饭的宁氏。
目光一闪的周游，对身旁的随从内卫吩咐了声，让他去安排客房，而自己则是径直走向了宁氏所在的桌子。
“兄台，这院中没了座头，不知可否和你同坐一桌啊？”朗声一笑的周游，惊醒了正愁眉紧锁的宁氏。
抬头看向周游的宁氏，转头看了看院中果然客人很多