桥北部深藏在内陆的小镇，春天的脚步拌在群山当中蹒跚踌躇，走得比老太太过马路还迟疑，以至于这里迟迟感受不到温暖和湿润。
尤其是晚上！
尤其是河边！
尤其是桥下！
“啊啾！”
威尔马斯教授大气磅礴地打出第二个喷嚏，发着抖搂紧了衣服。
他在心底诅咒寒冷，诅咒干燥，诅咒不可理喻的齐里卡，也诅咒一言不合就挂断电话的尼尔.布莱克！
尼尔.布莱克是万恶之源！
如果不是那通该死的电话，威尔马斯教授根本就不会来齐里卡。
不会在站台被当成流氓，不会被小贼骗走行李，不会为了追贼被当成绑架犯，也不会被关到警察局，一遍一遍地辩解那些他既不关心也不知情的鬼祟的失踪案！
哈哈哈！
报社的人失踪了？剧团的人失踪了？变态的杀人魔正流窜在齐里卡的影街暗巷？
齐里卡人的灾难关他艾伯特.N.威尔马斯什么事情？
他只是一个身无分文的，饥寒交迫的，露宿桥洞的密斯卡托尼克大学英语系教授罢了。
齐里卡不欢迎他！
威尔马斯红着眼窝捅了捅面前的小火堆，幽幽的火苗噼啪噼啪燃着小木枝，起不来，灭不了，不能为透风的桥洞带来热量，却已经是他心里最后的温暖。
回阿卡姆？他想，没钱买火车票。
给摩根打电话让他寄点钱来？他想，没钱打电话，没钱拍电报，他甚至连邮票信纸都买不起，根本不可能联系得上摩根。
找那个天杀的尼尔.布莱克？
这倒是个好主意，问题在于，上哪找呢？
威尔马斯幽幽地叹了口气，抬起头望着附近唯一的灯光。
那里是齐里卡疗养院。
所有的疗养院都建在人烟稀少的城镇边缘，也只有这样的地方，像他这样的流浪汉才能找到容身之所，才不会像野狗一样被别人追来赶去。
正是疗养