尼尔从未见过这种皮革，但他的手指摸在上面，能感受到皮革表面粗糙的绝对不利于书写的颗粒质感。
这种质感在艳红色鲜血一样的文字处格外鲜明，从那些漂亮的一丝不苟的花体上，尼尔似乎能感受到轻微的，仿佛永远也不会停歇的震动。
“《巨石的子民》。”尼尔呢喃着，“这是杰弗里先生亲手镌抄的？”
“是的。”
“使用什么材质？”
“我们都认不出来。”店长老实说，“不过杰弗里坚持说它们属于一种叫作钻地魔虫的怪物，我猜大概是穿山甲的亲戚或是别的什么。”
“钻地魔虫……”尼尔摸到书页的边沿，“我能打开它么？”
“请，先生，它很结实，您可以随便翻看。”
尼尔点头表示感谢，轻轻地翻开了书的第一页。
他看到血色的文字在暗红的书页上发光、流淌，就像钻行在炎浆和裂隙的深渊，扭曲的长尾从一条沟壑辗转到另一条沟壑。
【它们在无垠的地底穿行】
【吞噬一切有机或无机之物】
【它们的洞穴连通深渊与地狱】
【在巨石的哺育下，它们欢欣】……
尼尔听到了耳语。
有个年轻的疯癫的男人在他耳边无意义的嗤笑，一边笑一边用零乱的断句和肆意高低的声音为他念诗。
他的呼吸毫无根据，经常在词汇的正中间打断，在粗重断续的喘息中念出尾音，把整个词整首诗撕扯得支离破碎。
尼尔看到一头巨大的蠕虫。
它似蛇又似乌贼，生活在满是岩笋的地穴，坚韧细长的身躯覆盖着粘稠的液体，下腹的位置长满了巨型的触须。
那些巨型触须的末端是一簇扭曲脉动的小触手或触角，每一条的尖端都生有利齿。它的四只眼睛等距地分布在“头”上，闪动着忽明忽暗的红光，把周遭的一切照亮。
它在钻行，钻行在地底，破碎了岩石。它来到一条幽深的不见天不见底的峡谷，