刘天元用用锈剑拨开乱草断枝，艰难前行，幸好皮糙肉厚，没被长枝划伤，但他不敢停下脚步，很快就翻过了山丘，再走几里路就到下围镇了。
虽然他已经决心不回故乡，但也要找到白衣女，证明自己的清白，术士刘家虽然被奸臣陷害，世世代代积累下来的名誉决不能毁在他的手里。
下围镇不及扶余镇繁华，往来商贾，却络绎不绝。
车水马龙，为了保护镇中百姓，通缉犯的头像都被挂在城镇外的告示栏，守卫也会核对每个进城的人，当然，豪门官宦也许有例外。
刘天元刚走进城门没多远，就已经听到告示栏处的讨论声。
“杀了五条人命，还有位朝廷命官，太残忍了。”
“听说是术士遗孤，被抄家了，肯定是产生了厌世心理，才到处杀人。”
......
刘天元听罢，转身就走。附近的村镇官道估计是不能呆了，他打算先从山野小道，走到皇城，这边的悬赏告示肯定不会传播得那么远，再想办法完成师父遗愿和找到那个白衣女子。
幸好山路时有野果填腹，也有美景相随。
刘天元又走了几个时辰，口渴难耐，正饮山涧流水，忽然，一阵空鸣声，一支箭插在他头旁边，把他吓了一跳。
再回头望去，两个彪形大汉，一个握刀，一个背弓，正追着一个蓬头垢脸的小男孩，身上脚上污迹血迹混在一起，衣服也只不过是张破布搭着，正赤脚逃命。
小男孩也看到了刘天元，一边期盼地望，一边自强地跑。
看着小孩的眼睛，刘天元似乎看到了被抄家那天的自己，不也是这般无助？于是，他拔出锈剑，走上前，挡住两个大汉。
小男孩获救星，终于能停下来，扶着一旁大树喘气。
大汉一愣，似乎没想到这山边喝水的瘦弱乞丐还敢做出头鸟，大怒道：“臭乞丐，嫌命长？”
刘天元心想，跟着大烟师父苦练剑术数于载，正好有机会看看成果。