那楼上是给小伙计睡的,从来没别人上去,不知怎么会发觉的?”
县官叫招房录了供,就问那小伙计:“怎的会把向乐山引到楼上去?”
小伙计供说:“我这日早起,因烘老面,随手从橱里带了一本栏书下来,撕了好引火,没烧完的,就丢在门角落里,我在这里,当了一年多的伙计,常是用烂书引火,近来讨了老板娘,虽不叫我再用,然间常烧几本,老板娘就见了,也不说什么,我贪图烂书容易烧着,每次烘老面,就拿一本。”
“这日我正将烧剩下来的,丢向门角落里,忽有一个道人,打门首走过,见我烧书,连忙说:罪过,罪过!弯腰拾起我丢下的书,看了一看:问道:“你烧书不怕罪过,难道你东家也由你吗?”
我说:“是东家教我烧的,有什么罪过?”
“道人又问:“你东家有多少书给你烧?怎么有书要烧掉?”
我说:“有好几箱,特为收买了烧的。”
道人笑着点头问:“书都搁在哪里?”
我说:“都搁在我睡的楼上。”
道人还待问,我因有事走开了,道人也走了。
“过了两个月,直到前日,道人复来店里吃点心,吃了两个馒头,临走给我一吊大钱,说我是个好人,穷得可怜!多给我些钱,好买件衣穿,我谢了道人收了。”
昨日黄昏时候,道人又来店门首,把我招到外面说道:“我今夜要请一个朋友,到你这店里吃点心,我此时给你二两银子,你做好一笼馒头,三更后蒸着等候,你能等到那么迟久吗?”
“我看有二两银子,昨日那道人又给了一吊,有什么不能等呢?即一口答应道:‘无论要等什么时候都使得!我横竖拚着一夜不睡就得了!’”
“道人见我肯了,又拿出一两银子道:‘再给你一两银子,我请的那朋友没地方睡觉,在这里吃过点心,就借你的床睡一觉,你若怕你东家骂,便不要对你东家说,睡一觉就走,你真能拼着一夜就行了!”
“我看了看道人