船只跑得是江阴到松江刘家港的路。这段江面可能是万里长江最繁忙的一段。只见船帆如梭，往来如织。
漕船、沙船、板船、鸟船、飞头船、座船、哨船，在江面上如同来回飞翔的鸟儿，成群结队地掠过。
生长在江南的赵禹霖知道，这些大大小小的船只上，装载的都是财富。它们就像血管里流动的血液，流向天下各处，带去那里所需的一切。
看着这一幕，赵禹霖觉得心旷神怡，说不出地舒畅。这时，几艘他从来没有见过的船只，从眼前驶过。
“船家，那是什么船？”
赵禹霖指着问道。
“回大老爷的话，那是闸船。”船老大恭敬地答道。
“闸船？这船样本官以前没有见过。”
“回大老爷的话。这闸船还是这两年才出来的。”
“哦，船老大，你给本官说来听听。”
“大老爷，前两年东海商会和闽海商会合伙，组建了四海公会，开始南下跟西关商会争买卖。为了抢生意，四海公会花了心思造出这种船来，专门用来跑两广到两江的航线，而且还能直入珠江和长江水面。”
“哦，你说这闸船，能跑海，也能跑江河？”
“可不是。听说这闸船吸纳了泰西船船体修长坚固的优点，又采纳了咱们硬帆的长处。这船体大坚固，行驶快速。装得多，跑得快，驾驶简单，维护方便，还能装三十几门火炮，能打能跑。四海公会一年能造两三百艘，很快就把西关商会给淹了。”
说到这里，船老大有一种很惊悚的语气说道：“去年为了支援昱明公在安南讨逆平叛，四海公会，还有两广官府，一口气造了五百艘这样的船。大老爷，你过了泉州就能看到，海面上，江面上，全是这样的船。”
赵禹霖有些不敢相信，迟疑地问道：“船家，真的假的。这船真得那么厉害？”
“大老爷，你老现在坐的这船，不差吧。”
赵禹霖点点头。他坐的这船，是官制的大座船，在长江水面上