岑国璋看了一眼站在旁边的罗人杰，他双目赤红，看向秀梅的眼神更加痴呆。
“唉，”岑国璋长叹一口气道，“熊百鸣，十四年前中的进士，还考中了庶吉士。那时的他才二十几岁，意气风发。可惜散馆没多久他的座师坏了事，被先皇革职查办，流配去了北三河。熊百鸣受了牵连，七品知县，足足做了十三年，换了四个地方。”
“看着同年们各个飞黄腾达，他还在七品位置上来回地挪移，熊百鸣心急如焚。年初时，他性子大变，变得刚愎自用、滥施重刑、草菅人命。”
“老爷，听说熊大人是清官？”常无相有些诧异地说道。
“是的，熊百鸣人品极为清高，真正的清廉如水。”
“老爷，可是怎么成了这个样子？”
“清廉之人原本是最令人佩服的。可惜他们都有一个不好的脾气，总觉得天下只有自己一个人是君子，其余的都是小人。”
“这个念头最害事的。”岑国璋摇摇头，长叹一口气说道。
“有了这个念头，他草菅人命，滥用重刑，就变得理直气壮，自以为秉承的是天地浩然正气。却不知实际上把事情坏成什么样子，也不知害了多少人。”
秀梅扑通一声跪了下来，垂泪哀求道：“老爷随口就能说出这么一番让人信服的话来，肯定是位身居要职，通情达理的大老爷，还请老爷给小女子做主。不求脱离苦海，只求能为家父雪冤，讨得一点家产，让我的弟弟能够过活，保住我贺家这点血脉。”
说罢，地上连连磕头，把楼板磕得嘣嘣响。
罗人杰在旁边急得抓耳捞腮，接到岑国璋的眼神示意，连忙上前去扶起秀梅。
“妹子，你算是遇到了。有我们老爷在，你尽可放心，肯定能给你家雪冤。给百姓洗冤，他老人家一天不做个三四回，吃饭都不香。你放心好了，再疑难的案子，到我们老爷手里，也就是看两遍卷宗的工夫。”
听着罗人杰带着吹嘘的话，秀梅和秀菊对视一眼，迟疑地问道：“敢