说起这个玉琀，就要说道汉八刀了。
“汉八刀”是华国玉雕技法中十分有特色的技法，是葬玉文化带来的产物。
秦汉时期，在玉器制作上，一变纤巧繁细的作风，表现出雄浑博大、自然豪放的艺术风格。
由于“汉八刀”工艺的典型代表是玉琀蝉，同时“汉八刀”的工艺特点是简练精准、刀法犀利，其图案构成讲求“平衡对称”。
而这种和谐对称的琢玉刀法，极像古人写字时一些笔划左右相背分开的字形，这种治玉工艺中的“背刀”，本意是指对称的琢工和图形，因此又称为“琀背刀”。
但是“琀背刀”在后世口口相传中被以讹传讹，误读成了“汉八刀”，这就是“汉八刀”的由来。
“汉八刀”的代表作就是八刀蝉。
两汉时期的玉蝉文化已经发展到一个高峰。
汉代玉蝉根据功用不同，通常分为三类，一类是佩蝉，顶端有对穿眼；二是冠蝉，用玉帽饰，腹部穿眼；三就是琀蝉了，在逝者口中压舌，体积较小，刀法简单，没有穿眼。
汉代玉蝉主要有三种造型，即“三刀蝉”、“具象蝉”、“八刀蝉”。
“三刀蝉”只要流星于西汉早中期，仍有两周遗风。
其简约、抽象，若三刀而就，因此得名。其整体接近于三棱柱形，背部起脊棱线，脊上端通常有琢一小三角形斜面，两翼呈斜面，表面光素无纹，翼端尖收，不分叉。腹部扁平或微弧，亦无装饰纹样。首端平或呈钝尖状，母部为不规则圆形，突出不明显。
“具象蝉”，其整体仍为三棱柱形，但中部更厚，玉工以较细的阴刻弧线纹表现翅羽，颈部多有绹素纹装饰，刻画出形象逼真的蝉形。
“八刀蝉”，即“汉八刀”工艺雕琢的玉蝉。
此类玉蝉表面的阴线主要由“汉八刀”技法琢出，其如同写意，虽寥寥数笔，但形神兼具，简洁利落。
线条刚劲有力，笔笔见锋，且多为直线，偶有弧线亦为直线交锋汇聚。