故为人君者，但退小人之伪朋，用君子之真朋，则天下治矣！”
整篇文章读来恢宏大气，自有一股浩然正气藏于其中，故而流传后世，经久不绝。不少文人夸赞之。
然而，其于文学上是成功的，于政治上却是失败的，甚至完全可以说是彻头彻尾的失败。
因为这篇文章的中心论点，是建立在承认己方为朋党的基础上。在这个基础上论述小人之朋怎么样？君子之朋怎么样？都已经没有意义，因为君王可不管你是君子之朋，还是小人之朋，这种主观评价的东西，太虚了。
欧阳修这篇文章，一经发出，便引发轩然**，无数政敌正愁找不到机会呢，结果欧阳修自己送把柄过来。
首先登场的，是宫中内侍，也就是宦官。一般而言，只要不是像东汉那样外戚宦官斗得水深火热，互不相容，那么宦官所代表的利益群体便是后宫嫔妃，当然也不排除赵祯借内侍之口表达自己的不满。
内侍蓝元震上疏云:“范仲淹、欧阳修、尹洙、余靖，前日蔡襄谓之四贤。斥去未几，复还京师。四人得时，遂引蔡襄以为同列。以国家爵禄为私惠，胶固朋党，递相提挈，不过三二年，布满要路，则误朝迷国，谁敢有言?”
朋党，私惠，误朝迷国，可算是说中赵祯的心底了。
其实赵祯不是不明白欧阳修范仲淹等人一心为国，只不过，这些人一心为国，却不代表着依附于他们的人一心为国。但凡成朋党，必然会专注于自己的利益，历朝历代皆是如此，是以为君王所不容。
让朝野舆论发酵了一会儿，赵祯问及范仲淹：“自昔小人多为朋党，亦有君子之党乎？”
其中自然有警示的意味。只是范仲淹竟然对曰：“臣在边时，见好战者自为党，而怯战者亦自为党。其在朝廷，邪正之党亦然，惟圣心所察耳。苟朋而为善，于国家何害也！”
还是承认朋党的存在！
当消息传来，赵昕明白，其势已然无力回天，赵祯是决然不会允许范仲淹等人公然结为朋党