起来，赵莼是宁可信其有，不可信其无。虽不至于害怕，但一直注视着这样的阴暗之处，再加上井里不断向外冒风，赵莼觉得身上有些发凉。
正打算回屋，井里好似闪过什么，只有短短一瞬，但她还是觉察到了。
赵莼微微眯起眼睛，确保自己精力集中。
那东西再次闪过，在井中最边缘的位置。赵莼说不出是怎样的光亮，但给人以炽热的感受。
它越来越亮，开始只是米粒般大小的光晕，最后像火苗，几乎把整个井底照亮。
她已经能把那东西看清楚，是颗椭圆的珠子，颜色怪异，像最澄澈艳丽的红，又像灿烂夺目的金。让她回想起征选那日，出现在脑海里的那片金红，也是这样奇异的颜色。
赵莼心底骤然升起一种渴望感，像久旱逢甘霖。
一不做二不休，她将井上的麻绳取下，双手一扯，觉得还算结实，往腰间系了个活结，另一头绑在枯井不远处一棵粗壮的树上，才翻身下了井。
这井凿得不算深，井壁也没有青苔，赵莼缓缓下去，没出差错。
她直觉井水枯竭与百草不生都有珠子的缘故在，到了井底也不敢直接触碰它。先把外衣脱了包在手上，然后轻轻拿起，发现没什么变化后，才敢用没包衣服的另一只手去碰。
珠子温暖得像是活物，但又极坚硬，握在手心如宝石一般，赵莼觉得这世间任何一颗宝石都不能与它相比，这样的澄澈艳丽，光彩夺目。
它在赵莼手中再次闪烁起来，这次闪烁后，光亮却渐渐地微弱，直至熄灭，珠子也变得暗淡透明。
她感到其中的力量并未消失，只是蛰伏起来。赵莼把它往身上一揣，爬回井上，虽然不知道珠子有什么用处，但收在身边也总好过白白丢掉。
一来一回，赵莼估计得快过四更了，她回到屋中，翻身上床去，想的是能休息一会儿是一会儿。
次日，众人一大早便被引至殿外。
曹文关见人齐了，拿出张符纸抛向空中，一股白烟从符