距离龙城越来越近，沿途也不再荒无人烟。
途经一个较大部落所在的山谷，这里的人们听说呼衍王和大萨满带着圣女从南国回来了，男女老幼在部落首领带领下夹道欢迎。
呼衍王见得天色已晚，下令大家就地休息。
漆黑的草原上，一座座帐篷外都点着火把，远处是朦胧的黛山，映得天上的星月都要比别处的更为明亮一些。
明月行了一天的路没有歇息，早已疲惫非常。加上北国草原的昼夜温差起伏大，冷风从帐外吹来，冷得她连打寒颤。
阿岚忙碌着烧好了热水，侍候明月沐浴。
换了一身暖和的衣裳，梳理罢发髻，明月走出了营帐。
小儿的哭闹声传过来，在这寂静的夜里显得十分响亮。明月循声走去，看见一座帐篷外，瘦骨嶙峋的女人一边哄着怀里生病的小孩，一边在篝火上煮着泔水似的汤食。
那妇人看到了明月，立即敬畏地倒身下拜。明月本想上前给那孩子瞧瞧病，见那妇人抱着病儿跪伏地上的惊惶样子，也只能作罢。
一个六七岁的小女孩这时挑着两桶水，从一旁踉踉跄跄地回来了。她喊了一声“阿妈”，看清了明月后，兴奋地忘了下拜，对自己的母亲叽里咕噜地说了一大串。
那小女孩长得十分瘦小，也不知这么大两桶水她是怎样拖回来的。小女孩葡萄一样的眼睛盯着明月看，脸颊上的冻伤让人怜惜。
明月弯腰蹲下，看着那女孩露出温暖的笑意。小姑娘的脸上也随即浮现出怯生生的笑容。接着，她跑进帐内，又很快出来，将一截干肉恭敬地递给明月。
明月愣在原地，不知那小女孩是什么意思。
这时，阿岚找来了，“圣女，你怎么跑到这里来了？”
明月将手中的那块干肉给阿岚看了看，问道：“是小姑娘给我的。什么意思？”
“圣女，你先随我回帐吧。”阿岚不由分说，拖着明月往回走。
“怎么