老寨主面容憔悴，像是一夜之间又老去了十岁。
看见无忌和瑶瑶都安然无恙，顾不得彼此问安，大家一起心情沉重地参加巴人的这场葬礼。
寨主手举点燃的火把，沉声说道：“为逝去的亲人们送行。”
巫桐身着盛装走上前来，用巴山腔调长声吟唱：“日月明明，亦惟其夕。谁能长生？不朽难获！”
老首领举手示意，鼙鼓声敲响，满场巴人齐唱哀歌：“日月明明，亦惟其夕。谁能长生？不朽难获！”
十几名盛装的巴人战士列阵走到人群中央，持盾舞戈跳起了战舞，气氛悲壮、庄严又热烈；其他的男子们，不分壮弱，纷纷以箭击弓为节，绕尸而歌。
无忌悄然向正色肃立的伙伴们解释道：“这是巴人的哀葬习俗。巴人自古刚勇，身为武士战死对他们是至高光荣。他们跳的是‘巴渝舞’，相传牧野之战时，助阵周武王的巴师就曾以这种武舞慑服了对阵的纣王军队。”
巫桐点燃祭火，巴人妇孺向火坛上抛洒食物和米酒，火焰跳跃得更加迅疾。
……
寨中碉楼里，沉香等坐在老首领与巫桐的身前。
巫师开口道：“几位，我是负柯寨的巫桐，也是寨中的巫医。刚才寨主已经向我吩咐过了，午后由我送各位少侠离开。”
“离开？”瑶瑶诧异道，“寨主，你们不打算为冉茂和死去的那些人们向山妖复仇吗？”
“他们的牺牲都是天意。”老寨主叹气道，“我们巴人祖祖辈辈生活在这巴山里，凭借巴山之神保佑，一直过着安居乐业的生活。天降横祸，也是山神给我们的惩罚！”
“这是何意？”
老寨主痛心说道：“实不相瞒，三年前的寒冬，我们寨子外发现了一条蟒蛇。那蟒蛇又粗又大，竟在冬日也不休眠。族人们无不担心，到了天暖之时，那巨蟒会带来更多麻烦，就设法将它打死了。孰料，从那以后，飞猿峰上出现了一群山魈，动辄肆虐，带给族人比蟒蛇更大的