夜黑风高的晚上，公安县衙的后院，悄无声息地翻进三条黑影。只见前面带头的在前面示意着，绕过打更人，穿梭在县衙的后院屋檐下，不一会就在一个屋前停留住了。
那带头的示意着，里面住的就是那要找的人。后面二人见状往前，其中一个用尖刀一挑，轻轻把门栓挑开了。
屋内的人睡着虽久，倒也警觉，刚要起身喊道：“谁？”就被进去的黑衣人点中了穴道，在床上就动弹不得了。
那屋内之人身侧尚有个女子，刚要被惊醒，也被一掌拍昏，昏昏沉沉睡了过去。
那两黑衣人如裹粽子一般把床上那男子绑了起来，塞进麻袋背了出来。
屋外之人见已得手，便指着往外就走。待三人来到大街之上，他们把这男子鞭打了一顿，绑在牌坊之下，胸前给挂了块牌子，然后又返回了县衙内院。他们三人把县衙后院里里外外搜刮了遍，稍微值钱一点的金银首饰和银票都顺手拿走了。
第二天早起的百姓看见牌坊上绑了一人，都吓了一跳。有胆大的人，走上前去想看一下，要给他松绑，见这人好似是县衙知县陈武，都纷纷不敢上前，只在远处或他背后指指点点。
那陈武早已醒来，只是被绑着动弹不得，嘴巴又被塞了自己的裹脚布，哪里发得出语言来，只能嗷嗷地直叫着。
有好事的秀才近前一看，胸前挂着一牌写的是“横行乡里，恶贯满盈。如不收敛，格杀勿论！”，落款是“绿林草莽”。
不管这知县陈武怎样的横行县里，总有几个想讨好之人，他们奔到县衙报与官差，说知县大人被绑在街市口，这才有官差赶了过来替陈武松绑。
陈武松绑之后，见自己挂着的牌子写着那十六个字，气得北斗归南，用脚狠狠去踩那牌子几脚。谁知他昨晚半夜被鞭打得全身有了伤痕，一动弹就疼得不得了，不由得哎呀喊了出来，疼得龇牙咧嘴，弯下了身子。
边上街上众人看了听了都暗暗好笑，只是不敢在陈武面前笑出声来