敌军将至，聂伤发动了顾韦两国数万民夫，在大河渡口紧急营建工事。
于河岸上构筑了一个坚固的壁垒，又利用原有渡口的设施，栽下木桩，投入石块草包，建造了一个水寨。二寨互为犄角，攻防皆备。
七日后，河南之军终于赶到了大河南岸的渡口处。
统帅澧季子看到对面坚寨，惊疑不定。待打问清楚是斗耆国之军，顿时震惊难言，面色铁青。
他太大意了，派出的斥候根本就没有渡河侦查。也是斗耆军行动太速，顾军隐藏太深，收服韦国太过突然之故，使历军没有听到一点风声，直开到河边才发现前路被堵死了。
不论河南之军能不能攻破斗耆军的河岸防线，都会在此耗费许多时间，改换道路也来不及了。万一赶不上殷邑大战，可就坏了大事。
澧季子懊悔不已，若是自己不打杞国，形势就不会败坏到如此地步。可是后悔也无用，只能硬着头皮渡河强攻！
他强振精神，一面派人向殷邑汇报军情，建议世子启继续固守，不要急于和对手决战，再等自己一段时间。一面安排大军就地扎营，又遣兵四处搜集船只，伐木造筏。
历军沿着河岸抢夺船只，顺带烧杀抢掠，河边之民惨遭涂炭。附近渔民听到风声，纷纷逃到河北避难，只有很少一部分船落到历军手里。
沿河方国也都接到了历军以世子启身份下达的谕令，命他们把船只调来急用。
各方国对此都很抗拒，但是被历军灭杞的残忍手段所慑，不敢公然对抗，只能调船给河南之军使用。不过态度却很敷衍，送去的船只很少，大都是破舟烂船，和老弱舟人。
历军搜掠了四五天，才凑了六七十条破旧渔船，再加上临时打造的大筏，勉强只能渡一支五百人的队伍过河。
对面的斗耆军也有水军防守，船队载人太多，则会被对方水军在水上击败。载人太少，又无力开辟滩头阵地。不顾危险冒险渡河的话，很可能会连人带船全都葬身河底，更不可行。
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