的话那又另作别论了。便婉转地告知花老爷道：“这样，我与兰儿先到船埠码头去看一下，如是有晚间起程的船只那就马上动身，要是没有呢那就回到这里先住一晚。”
花老爷子看看挽留不住，而且凌翎七又是为救他女儿而惜时奔波，只好就再三地道谢作别了。临走时还不时地招呼下次一定要来。
不一会到了码头，一打听，果然没有晚间启航的船只。又不想再住一晚上，兜了几个圈子，看见一艏正在清洗的小快舟，上面那满面风霜的船老大正低着头把甲板洗得干干净净地，舱板上也收拾得整整齐齐，觉得不错，便上前问了一声道：“这位船老大请了，借问一声此船可是载客往南方去吗？”
船老大抬头客气地回了礼道：“正是，不过因为船小所以不走远程，只是向东南到湖州为止了。”
“今晚可启程吗？”
“明日午开船，客官要搭载请明日过来吧。”船老大回道。
“那么请问像我主仆二人搭载的船资可有多少呀？”
“不贵的，每人二两银子船资，还包伙食。”
凌翎七嗯了一声又问道：“那么这样行吗？我主仆二人坐你船连夜启程向南去湖州，我出你白银三十两，一路停靠的码头，你要是另外接到客人的话那船资也是你的，你看可行？”
船老大喜道：“有如此好事？客官此话当真？”
凌翎七笑笑道：“当然是真的。”说着便从怀中掏出了一锭银元伸手塞给了船老大。
“好，好，客官请上船，马上就开船。”船老大乐得合不拢嘴巴，马上吩咐开船，做饭。
这船不怎么大，有五个小客舱，一共也只能容纳十一二名客人，但行驶起来却是比一般的船只要快得多，只看那桅杆上的各式风帆想必这船老大是精于行船的了，比别家的要多了好几种花式。
船老大连家人一共四口人，老婆女儿做饭，儿子负责甲板，船老大撑舵。船行一段河流后，全部的风帆已经扯起了，吃满了顺风的船只如箭一样地在波