九州岛伸展并达到了其历史上的顶点。天正15年（1587年），丰臣秀吉统一全国的大军来到了九州。岛津氏在强大的丰臣军面前毫无胜机，最终只得俯首称臣。丰臣秀吉死后，德川家康代之而起。在庆长5年（1600年）的关原大决战中，岛津家属于反对德川的“西军”阵营（因为该阵营的大名大多来自于日本西部而得名；与此相对，支持德川家的大名则被称为了“东军”）。西军战败之后，岛津氏没有受到很重的惩罚。新一代当主岛津家久（岛津义弘的儿子）建立了萨摩藩，此后该藩就走上了平稳发展的道路。直到最后岛津家出了一个叫岛津齐彬的家伙，这个人甚至提出了日本前世国旗的方案，建议采用“日本丸”作为日本船只在海上的识别标志，这一建议被幕府采纳，从此，“日之丸”就成了日本国旗的图案。并得到了通过，这是晏世轮最最不愿看到的。晏世轮的想法是，干掉岛津家族，看你们能出个什么花样的国旗来。
而萨摩藩的作用和对整个日本民族的重要性，晏世轮非常清楚，与日本其它各藩相比，萨摩藩在政治、经济等诸多方面都有着鲜明的特色。其中比较突出的就是它与琉球王国的暧昧关系。
由于地理位置的特殊，萨摩藩自古以来就与琉球王国有着很多联系。琉球王国的领地在琉球群岛，也就是现在的冲绳群岛。它西南与台湾岛隔海相望，东北隔奄美群岛同位于九州岛南端的萨摩藩遥相呼应。它的首都是首里，统治者是尚氏家族。尚氏的先祖尚巴志在1429年完成了琉球群岛的统一事业，从而建立起了琉球王国。琉球王国历史上一直是中国的属国，有着向大陆的中国皇帝朝贡的悠久传统。作为太平洋西部东亚花彩列岛的一个重要组成部分，它也是一个非常重要的贸易点，历史上一直是作为日本萨摩藩与中国大陆之间贸易的中转站而存在的。由于长期垂涎琉球群岛的战略地位，萨摩藩的统治者一直想把它据为己有。庆长14年（1609年），时任萨摩藩主的岛津家久终于派兵征伐琉球，并最终迫使其臣服于了自己。被萨摩藩征