?入城门不远处，一面摊前，几张桌子上都坐满了人。唯一道士独坐一桌，自称有友人即将前来，不叫人同坐。邻座一食客突然喊道，“小道士，以前没在这城里见过你，哪里来的？”那道士身材高大，样貌堂堂，只抚一抚道袍，不予理会。食客觉着脸上无光，坐到他对面，说道，“等朋友是吧？不如交我这个朋友，爷带你去挣大钱。如今这城里什么最值钱，会驱鬼的道士啊！”道士抬起头，冷冷地说道，“在下司马廷，不会驱鬼。”
四周食客纷纷围拢过来，哄笑道，“不会驱鬼！不会驱鬼？不会驱鬼还当什么道士？”又与坐在道士对面的食客笑道，“罗爷，你这算盘可是要落空了，他可是个不会驱鬼的道士……”
那人称罗爷的食客一脸不悦，对着道士喊道，“不会驱鬼也没关系，装装样子就行，保证比你当个狗屁道士挣得多！”罗爷一只手摁在他的肩膀上，要他跟自己走。司马廷神色冷峻，忽地起身推开他的手，只道，“我乃太霄真人门下，休得无礼！”罗爷见他如此不识抬举，在众人面前于己难堪，挽起衣袖欲教训一番。
“罗爷，高抬贵手，高抬贵手！”一面相讨喜的食客挡在二人中间，问那道士，“道长可是来自城郊下集村司马家族？”司马廷打量这食客一番，轻轻地点点头。那食客又问道，“道长所说的太霄真人，可是三年前路过新州的灵虚观仙道？”司马廷放松下来，答道，“正是！你认识我师傅？”
在座食客亦不明所以，纷纷问那讨喜的食客。那食客坐在椅子上，喝杯茶水，为众人道来。
三年前，太霄真人游历四方，路经新州下集村。听闻村中有一青年，胡作非为，横行霸道，恶名远扬。太霄真人感念村民之苦，前往点化。那青年正在家中饮酒，一见门口站着个道士，便恐吓道，“何处来的道士？我自娘胎以来，从未穿过道袍，快将你身上的道袍脱下，莫叫我亲自动手！”
太霄真人便将道袍脱下，递到他手中，只道，“汝见长者，皆是如此态度？”
青年