围,肖某身为武官出师有名。然如今七里寨已成废墟,马虎等人均已入狱,审案定罪乃是衙门之职。若再作逗留,难免有越权干政之嫌。若为柳大人和新州百姓计,肖某死不足惜,唯恐牵连刺史大人受累徇私。
“肖大人何出此言?”何远问道。
柳进元伸出手示意他不必多说,将茶点推向肖城那边,“请校尉大人品尝春茶,吃些茶点,算是我新州百姓对大人剿匪的答谢!这份恩情,新州百姓永远铭记!”
肖城尝下茶点,品了口茶,起身告辞。柳进元亲自送他出门,走到县衙门前,肖城低声地说道,“一众人等已经护送回乡,大人请放心!”柳进元点了点头,吩咐何远送肖城出城。何远正在思索,愣了会儿才反应道,“下官遵命!”
何远一路送肖城的人马出城,在城门口与之告别,目送其军队远去。正当他准备返回城内时,觉察到一丝异样,粮车中有几辆走的较慢,且拉车的士兵较其他车还多。这里面装的一定不是粮食或衣物,那会是什么呢?
他来回摸着两撇八字胡,反复思索,忽然面色凝重,快马赶回衙门。接近县衙大门时,又猛地一拉缰绳,马儿上半身扬起停在空中,落地时便换了悠闲的步子。郭捕头见他回来,上前为其牵马。何远慢悠悠地下马,凑在他耳边说,“立刻调集人手前去监牢,没有接到我的命令谁都不许离开半步。千万记住,莫要声张!”
郭捕头拍一拍自己的钱袋,笑着说道,“大人放心,小人一定替您办好!”说着便跳上马,大喊一声,“走了。”走出十米之外,仍然能听见他的笑声。
何远略微整理衣袖,朝公堂内走去,见柳进元正在阅览洪老大、孙少爷和陈二狗等人的口供,一旁还放着之前的卷宗,来回翻查比对,似有不解之处。
何远吩咐堂内之人通通退下,轻轻地走到案桌旁,询问缘由。柳进元放下手中的口供,起身来回踱步,说道,“马虎等人所供述的案件全都是打劫过往商旅,所犯命案也皆因打劫而起,为何会无端犯下这叶氏奸杀案和