若不居此位，怕是全城百姓都不肯答应！”
唐老爷面露笑容，环顾四周，扯开嗓子喊道，“严老爷此言当是道出了我新州百姓的心声！”众人连声附和，何县丞便也不再推迟。一行人整理着装，各居其位，翘首企盼新县令的到来。
不一会儿，前方便传来一阵马蹄声，声音越来越近，直奔城门而来。何县丞大喊一身，“不好，是山贼！”身子不由得后退半步，就地指挥士兵布防迎敌。城门一侧的姑娘们无不吓的花容失色，纷纷朝城内跑去，唯独严紫菱和唐语蓉寸步未挪。严老爷和唐老爷立即指挥家丁前去保护两位小姐，并派人护送女眷离开。
正于士兵列阵布防之际，不明真相的百姓见守卫离开，争先恐后冲到城门外，欲一睹新县令的风采。兵士们忙着迎敌，无暇顾及身后百姓。一边是城门内的老百姓使劲往外涌，一边是城门外的夫人小姐拼命朝里跑，两股人流汇成一团，场面十分混乱。
严老爷见状，吩咐家丁在兵士身后筑起一堵人墙，防止人群干扰布防。唐老爷伸直脖子，眯着眼睛，一直盯着前方。见严老爷已有行动，这才缓过神，吩咐家仆在人群中高喊“山贼来了”，希望驱散城门外的人群。
与此同时，前方的马队已然杀至眼前。
唐老爷一眼就认出来人，脱口而出道，“是马虎！”
这马虎可是盘踞在城外七里山的山贼之首，自称“七里寨寨主”，手下有近百人之众，不乏犯了案前往投靠、躲避江湖仇杀等亡命之徒。一伙人常年占据七里山要道，打劫过往商旅，甚至连朝廷的粮饷也时有觊觎。因七里山地势险要，易守难攻，朝廷屡次围剿均无功而返。
听到这个名字，众人心中一颤，唯有严老爷寻思道，“这马虎怎么会离了七里寨来此犯事呢？在七里山他是只虎，攻城布阵可就不好说！”听严老爷这么一说，何县丞甚觉有理，当即下令一部分兵士拖住马虎，其他人等全部退回城内。而看到马虎的百姓们，连忙转身躲进城去，场面又是一片混乱。
“嗷