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原阳城，腊月二十三，祭灶神节。
往年西峒街这边此时定早已人潮汹涌，打年货的过客摩肩擦踵，各商贩摊主叫卖声络绎不绝。而眼下，虽仍有不少小贩摆了年货在卖，来买物件的客人却只有稀稀拉拉几个，年景如此惨淡，小贩们都没了精神儿叫卖。
卖糖瓜炸果的汪老汉一早便推车来了古槐胡同，生意虽不好做，但临近年头更加不能偷懒，早出摊晚收摊，总能捡着几回漏不是。
“这冬瓜糖怎么卖？”这不正想着呢就有生意上门了，汪老汉利索地接话道：“五文一包，客人您要是多买些，还能给您些另外的添头，您看着炸年果也是顶顶好的，乌梅子家里的孩子们爱吃。”
“其他的不用了，”客人出声打断了他，“您给包两包冬瓜糖。”
“好嘞，”汪老汉难得遇到不讲价的爽快客人，着手就去包那两包糖瓜，客人又像是不经意地问：“老伯，您可有见过卖猪肉的江三叔近日出摊？”
“哟，客人您还想买肉呢？”汪老汉包了果子好奇道：“这年景，咱们这些穷人家呀，哪个还能吃得起肉，你看祭灶王爷这种大日子，都没几个买糖瓜的。”
“十文钱您拿好，”客人从披风内里捏了几枚铜钱出来，递过来缓声道，“许久不见他了么？”
汪老汉伸过双手接过铜板，笑得一脸褶子连声回：“没呢没呢，那江三也不知道跑到哪里去了，总之是不能再卖肉了...”
眼见着客人纤细的背影越行越远，老汉却又有了吆喝的底气儿，“你慢走呢姑娘，吃得好下回再来。”
买糖瓜的姑娘出了古槐胡同，又去了主街买了肉食棒骨，外加三两豆腐，再去药铺里提了三副药，才匆匆走进南华街一道巷子里，几转过后进了一座小宅院。
一会儿后，宅子的厨间里起了袅袅炊烟，又有了喷香的饭食味，涩涩的汤药味儿。
“七公子，来喝药了”，姑娘端着托盘缓缓往里屋走，将药碗摆放在桌上后，朝着半倚在床边