六月的时候，朱可夫被斯大林派到了奥廖尔方向，负责协调中央方面军、布良斯克方面军、西方面军三支部队的行动；而总参谋长华西列夫斯基，则被派往了沃罗涅日方面军。
苏军统帅部最初认为，德军会在六月初发起对库尔斯克的进攻，结果整个六月上旬德军都表现得很安静，甚至连零星的冲突都没有。然后又提出德军可能在卫国战争爆发的那天，即6月22日，发起对库尔斯克弧形地带的进攻，结果还是平安无事。
进入七月以后，瓦图京又再次向斯大林提交了书面报告，认为应该首先展开对德军的进攻，因为苏军所做的准备，都是为了抗击德军的夏季攻势而准备的，如果迟迟不行动，一旦到了秋天，这些工事就失去了应有的作用。
斯大林在看完瓦图京的报告后，专门给朱可夫打来电话，询问苏军是否有同时在奥廖尔和别尔哥罗德两个地区，同时发起强大攻势的实力。
朱可夫听完后，沉默了片刻，随后回答说：“斯大林同志，我还是坚持自己的意见，即在防御中消耗疲惫敌人，并打掉德军的装甲力量之后，再投入新锐预备队，转入全面反攻，以彻底粉碎敌人的主要重兵集团。”
“朱可夫同志，”斯大林等朱可夫说完后，忧心忡忡地说：“如果我军一味地采取防御手段，是否会出现1941年和1942年多次发生的情况，即我军经受不住德军的突击，反而更加被动挨打？”
“斯大林同志，我认为这种情况是不可能出现的。”朱可夫信誓旦旦地表明了自己的态度后，又反问了一句：“我军以现有的实力，对德军防御地带实施突击，能否达到摧毁德军重兵集团的目的呢？”
朱可夫的话让斯大林沉默了。在两种截然相反的建议面前，一向果断坚决的斯大林变得犹豫不决，他在心里反复地权衡这两种方案的利害得失，迟迟下不了决心。
站在一旁的罗科索夫斯基，看到朱可夫握着话筒不说话，便朝对方做了一个手势，示意自己有话要说。朱可夫连忙用手捂住话