太阳刚刚升起，寂静的乌克兰平原就变得喧嚣起来。
一支数千人的队伍正行进在蜿蜒的泥路上，前面一面红旗引导，后面的部队以连为单位，成四路纵队，排得整整齐齐向前走着。这是基辅特别军区下属的第九机械化军的一部，他们正徒步向上级指定的演习场开拔。
几辆嘎斯汽车贴着急行军的步兵长龙朝前行驶着，不断地超越一个又一个的步兵方阵。在第二辆嘎斯车的后排，坐着两名四十多岁的军官，鲜红领章上镶嵌的两颗金星，代表着他们的将军身份。右侧那位稍微年轻一点的将军，左胸前挂着四枚耀眼的勋章，其中三枚是红旗勋章，剩下的一枚也是代表着极高荣誉的列宁勋章。此刻这位战功赫赫的将军正侧着头，面无表情地望着车窗外行军的指战员们。
左侧的将军侧头看了他几眼，见他始终保持那个姿势，不禁有些担心地对他说：“军长同志，虽然这次的演习，整个军区的部队都会参与的，但不过就是一次普通级别的演习，您不要太焦虑了。否则的话，您又会像刚刚出门时那样突然晕倒了……”
年轻的将军将自己的目光从窗外收了回来，扭头看着身边坐着的这位年长的将军，微笑着说：“参谋长同志，我没事儿了，谢谢您的关心！”
说话的是第九机械化军的现任军长罗科索夫斯基少将，而坐在旁边年长的这位则是他的参谋长马斯洛夫少将，两人除了上下级关系外，还是伏龙芝军事学院的校友。
马斯洛夫所说的晕倒事件，就发生在一个小时前。当时罗科索夫斯基刚给自己手下的三名师长布置完演习任务，在走出临时指挥部时，忽然毫无征兆地一头栽倒在地。见到军长意外摔倒，把跟在身后的参谋长马斯洛夫以及师长们吓坏了，他们连忙围了上去，在几名哨兵的帮助下，七手八脚将罗科索夫斯基抬进指挥部，放在了墙角的一张行军床上。
正当加米涅夫打算派人去叫军医时，罗科索夫斯基却睁开了眼睛。让大家万万没想到的是，他一睁开眼睛，忽然脸上露出了吃惊的表