启用小李都帅的夙敌王丹阳北上，王丹阳也曾主军旅，但新到任上，除了能趁机打击政敌，借故逼死已打败乞丹人的小李都帅之外，军事上毫无建树，小李都帅本身就是迫于朝廷的压力才关闭的榷场，却因此背负战败之名，被逼致死，麾下心生不满，王丹阳约束不住，讨伐燕山贼，反而被燕山贼打得大败。
消息传回朝廷，皇帝亦不能再撤王丹阳，只好把亏空一案牵扯到庶长子秦纲遣至备州坐镇，希冀他戴罪立功，力挽狂澜。
秦纲一行马不停蹄到来，受谋臣建议，一到备州就给小李都帅平反，竟上报朝廷，追谥为“武穆”。
接下来，他杀方白，杨达贵，承诺重开榷场，令自己老师的儿子朱国寿在魏博以南训练军队，令小李都帅的部将刘成恩镇守魏博，又让自己的心腹持自己亲笔手书出塞，邀请章维出兵。
一时雷厉风行，边关震动。
虽然燕山贼还在，党那人也仍在扰边，但魏博以南却稳固下来。
章维左右权衡，加之刘海也有意愿，便决定出兵。
但这次出兵远不是刘启认为的几天，一走就是好几个月，先是吓走党那人，接着进中原挞伐燕山贼。
吓走党那人，不意味着不向党那人开战。党那人出兵靖康，因为惧怕小李都帅，那是有备而去，而他们退兵之后，就又是一盘散沙，转眼已到了春上，困顿的草原人又开始四处掠夺，垂涎中原的肥沃土地产出的富裕财货，这一次，他们不是再联合在一起，而是自发地向靖康，向潢东章维部开战。
战事促使中原朝廷需要一个强劲可靠的盟友，他们也就像上次一样，将屯牙关外的大小部族调拨给章维节制，并开放备州武库，要多少军备给多少军备。章维也被授以“伯爵”之号。
古代征讨不臣的诸侯也称为伯（霸），章维就自称为“东伯”，借以剪除异己。混乱的战争全面爆发。
刘启却响应季节的鼓号，在河滩上放养自己所牧之物，十余只绵羊，三匹马，冬天套来的两只野羊，一只四不像