五、致命攻击
建都后一个多月（5月8日），一支由林凤翔、李开方率领的精锐兵团自浦口出发，出师北伐。
李开方面皮微黄，相貌粗悍。
林凤翔勇猛善战。
称得上太平军的一流悍将。
但北伐却结结实实是一次军事冒险。
二万人就想直捣黄龙，擒“贼”拿“王”……
玩笑是不是有点开大了？
要知道大清公司虽然频临危机，运转不灵，但董事长（咸丰）名下毕竟还控制着80％股份——全国大部分城市及近百万的军队。你想伸过嘴一口吞掉，首先，要考虑消化问题？
好在林凤翔、李开方二人能干，威猛组合，一路斩关夺将、连破州县。
6月入河南，在归德销掉清军三千余人，北上刘家口，拟渡黄河取道山东。因清兵烧毁船只，沿河防堵，北伐兵团只好沿黄河南岸西进，18日进逼开封，不克，在汜水、巩县之间夺得一批民船，渡过黄河。
担任阻击的几千名太平军却被清军截断，未及渡河，损失大半。
7月进围怀庆，怀庆知府余炳焘率兵死守，太平军久攻不下。
9月，北伐军入山西，复经河南入直隶。29日，击溃直隶总督讷尔经额部万余人，夺取军事重镇临洺关！
太平军乘胜北上，连破直隶沙河、任县、隆平、赵州、深州。
长驱直入，京师震动！
京中官绅逃走者三万多户。
北伐兵团乘机东进，前锋直抵天津杨柳青。
咸丰帝也准备逃往热河，他任命胜保为钦差大臣，惠亲王绵愉为奉命大将军，科尔沁郡王僧格林沁为参赞大臣，调集军队一同进剿。
10月15日，僧格林沁带领四千蒙古军屯扎涿州，屏蔽京师。
清军决堤放水，北伐军进攻天津受阻，屯据静海、独流镇。
时值隆冬，天下大雪。北伐军缺衣少粮，手脚冻黑，忍受着饥饿严寒对抗数万清军和团练