可喜可贺！”
林放鹤淡淡一笑：“辛苦的是大家。酷热天气，不畏艰苦，长途跋涉——功劳岂可只记在我一个人的头上？”
又说：“因沈万山身上还牵涉一宗杀人命案，暂时无法移交，等本堂审清问明，申详上报，再一并移送州衙。”
蔡东宁客气道：“大人请便。”
唐羽起身说：“侦破走私案，又捉住了元凶沈万山，这的确是件值得高兴的大事情。大人，难道我们不庆贺一下吗？”
林放鹤听罢，并不责怪，反大喜道：“说的好。自打蔡巡捕来到当涂，公务繁忙，大家也没有聚一聚。今天有闲，唐羽，你再去喊上方、孟两位巡官，一同出去，陪这位客人好好喝一杯。”
蔡东宁豪爽地一笑：“不敢。”
唐羽答应，乐颠颠去了。
众人出来时，夜色渐深。
大街上车马往来，行人熙攘。
各个货摊上都点起一盏盏五彩玻璃灯，光明通亮，晃人眼目。
几个人进了一家招牌上写着“口福居”的大酒店，在雅间找了张桌子，团团坐下。
孟守义、蔡巡官等人喜欢肉食，便点了个木炭熏鸡，红烧獐子肉，葱爆羊肉。方正点了一个生菜龙虾，熏火腿，唐羽点了盘炒三丁。
只有林放鹤最近偏爱素食，令伙计告诉后厨，做了个辣炒冬笋。
一会儿菜端上来，大杯斟得满满的，酒香四溢。
大家谈得投机，杯不停饮。很快就将一坛酒喝光。
酒店伙计又抱进了一坛。
随后跟进一个须发皆白的老人，穿着一身的布袍，两只眸子却黑白分明。整个人透着一团稚气。
他抱了抱拳，自我介绍说：“老朽是本店的掌柜，姓顾。”
孟守义含混道：“顾老板。”
顾掌柜摇了摇头，打量了一下桌上，忽作色说：“诸位前来，怎么没点上一道本店的特色菜？”
方正笑道：“顾老板，你说的可是香辣皮蛋？”